黄初六年的这个冬天，比以往更冷一些。
比如说在淮南，因为水渠和水渎突然封冻。
好些个战船没来得及转移到大河、大湖中，纷纷搁浅，继而损坏。
后将军朱灵为此斩杀了上百名船官。
以至于引来镇东将军臧霸的微词。
事关两个戍边大将的矛盾，要搁往年，足以引起洛阳朝野的风议。
然而在这个冬天，洛阳上上下下却无心关注外州的事宜了。
除了因为近在咫尺的关中蜀贼之外。
更因洛阳宫多次传出天子病重的消息。
天子因何而病？
最直接的原因当然是寒冷的冬天。
而刚刚经历的关中大溃败，也是不容忽略的因素。
据说天子早在弘农就因为长期头疼失眠而变得虚弱。
其后鲜卑人背信弃义，关中局势一败涂地，则是压倒骆驼的最后一根稻草。
但也有坊间传言，天子恼的不是鲜卑人，而是欺上瞒下的心腹大将……
不论如何，蜀贼猖獗于关内，而天子垂危于洛中。
满朝的魏室忠良们，不可能不为此而忧心忡忡的。
实际上，就在天子连续三个月不举行朔日朝后。
洛阳那些政治嗅觉敏锐的精英士大夫们，终于感觉不对味了。
开始大规模奔走、聚会，为将来的事情作好准备。
这当中自然少不了司隶校尉徐庶。
但不同于旁人的私下串联。
徐司隶乃是奉旨办事。
首先是南下许昌。
把曹魏硕果仅存的三位宗室大将之一曹泰给召到洛阳宫，并与另一位“宗室”安西将军夏侯楙一同在宫中候命。
至于实际上年位资历最高的曹洪，则依然留在颍川防备关羽。
然后徐庶又专门跑一趟河东，将蜀贼特意放归的左将军张郃给接回洛阳。
却没有让他直接进宫，只是暂时掌管洛阳的各处城门而已。
而等将军们都就位之后。
陈群、司马懿，这俩心腹重臣也都被一同召进宫内。
曹丕具体跟这四人谈了什么，外朝不得而知。
而作为召集人的徐庶，也对此讳莫如深。
反正召见三日之后，洛阳宫传出旨意。
立平原王曹叡为皇太子。
毫无疑问，曹叡一下子就站到了风口浪尖之上。
首先，因为众所周知的原因。
曹叡在“过继”给皇后郭氏之后，已经成为了事实上的嫡长子。
却一直没能得到太子的名分。
而今日突然就有了明确的说法。
一国储君，怎能不令人瞩目。
其次，这种反常，又加深了众人对天子病危的猜测。
继而让关注曹叡的目光又多了些别样的意味。
最后，则是几位托孤重臣的态度。
曹泰和夏侯楙自不必说，第一时间出来表示拥护曹丕立储的决定。
尚书令陈群虽然没有那么直白。
却也在私下的各种聚会里，不断跟人夸赞太子的品德。
显然在为将来新君继位造势。
可最后一位刚刚在潼关“大捷”的抚军司马懿。
却一反常态地没有任何表示。
非只如此。
在皇太子册封仪式的第二日，其人干脆上书自请北上辽东巡视边防。
托孤大臣当到这个份上，司马仲达堪称千古一人了。
这日，司马懿如愿以偿地领旨离开洛阳北上。
刚刚来到孟津关，身后便有一骑踏雪追来。
正是前来送行的徐庶。
两人稍稍寒暄一番，司马懿屏退左右，上前执起徐庶的手道：
“元直今日是奉皇太子之命来送行，还是为自己而来？”
“都有。”徐庶坦然应道。
“太子初临东宫，名望不足，正有赖于司马公这等长者多多帮衬。”
“哪知公避而不见，太子心中难免惶惑。”
“至于在下，早就将一身前途落注于司马公身上，今公不辞而别，正要来问个究竟。”
司马懿闻言，先是呵呵一笑，然后目光越过徐庶，飘向他身后远方那座巍巍都城。
注目了好片刻，才道：
“元直可还记得那日我跟你私下感慨，如此宫城，当由雄主居之？”
徐庶默然点点头。
司马懿又是停顿了片刻，才慢吞吞道：
“窃以为，皇太子来日必为雄主。”
徐庶还是只点头不说话。
司马懿无奈，道：
“张郃那老革大难不死，必要报复于我。”
“若我贪恋恩宠，继续留在洛阳，必要受其攻讦，难为新帝的圣心所钟。”
“倒不如以退为进，在外谋一些切实的功绩……如此，他日说不定还会被天子所记挂，再有起复之日！”
徐庶这才开声：
“司马公深谋远虑，我所不及也。”
“但为何偏偏是辽东呢？那可是远在三千里外的苦寒之地啊！”
司马懿长吐一口白气，道：
“元直可了解辽东公孙氏？”
徐庶微微颔首，道：
“昔年汉末天下扰攘，辽东公孙度有感于汉祚将绝，早早开始图谋割土为王。”
“因其地过于孤远，为中原诸侯所不取，故一直安然置身于乱世之外。”
“便是其远支辽西公孙瓒，当年亦无半分图谋的心思。”
“一直到先帝征乌丸，屠柳城，公孙度自知北方雄主难敌，方才拿着袁尚的首级归降。”
“不过自那以后，公孙氏便彻底臣服，故未再有听闻其事迹。”
闻得此言，司马懿嗤笑一声：
“公孙氏既有割土的野心，岂会甘心‘臣服’？不过暂时蛰伏罢了。”
徐庶：“那司马公的意思是……”
“我正要去防患于未萌。”司马懿理所当然道。
“我早年赋闲，曾与陛下聊及辽东之事。”
“公孙度死的那年，因二子皆小，所以部众拥立其弟公孙恭为辽东太守。”
“然而公孙恭此人身患隐疾，劣弱不能治国，将来叔侄之间必要祸起萧墙。”
“我尽早介入，说不定能兵不血刃收回辽东之地，建立奇功的！”
徐庶听到这里，已是怔然不能言。
他虽然早就猜到司马懿打算外出避祸。
却没猜到对方这一避就是三千里远，彻底自绝于洛阳的权力中心之外。
能甘心吗？
可偏偏对方分析得头头是道，一时难辨真假。
但司马懿却不给他多想的机会，捏紧他的手道：
“我将远赴边塞，今后在朝中唯一能指望的便只有元直了！”
“我听闻石广元叛逃之前，曾私下以妻子相托，故得以保全洛中家小。”
“今我虽不至于如此，却也惶恐于小人谗言，还望元直念旧如昔，在新帝御前替我周旋一二！”
徐庶自是郑重答应。
但心中却不大相信自己是司马懿的唯一指望。
多半只是一手闲子罢了。
不过也无妨了。
只要司马懿离开中枢，那今后自己能施展的空间就会更大。
不过当务之急，还是要尽快将曹丕将死的消息传入关中……
想到这，徐庶归心似箭。
但面上还是做足功夫，一路将司马懿送到河岸边，依依惜别，方才南归。
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