朝会上一片沉寂，群臣低着头，没人敢说话。
成德帝端坐龙椅，手中捏着一张皱巴巴的纸，面色阴沉如铁。片刻后，他缓缓开口：“说吧，平日你们不是能言善辩吗？如今怎么都哑了？”
群臣噤若寒蝉，殿内唯有烛火微微摇曳。
成德帝走下御阶，将那张纸狠狠摔在群臣面前：“这就是今春考题，半月前在黑市上标价一千两银子一份！你们说，这大舜的栋梁之选，是不是已被蛀空？”
纸张落地，成德帝的声音如寒刃划破大殿：“朝廷设科举，为的是选真才、任贤能，而非豢养一群蝇营狗苟的蠹虫！”
他目光直射礼部尚书贺伦：“贺尚书，你主掌抡才大典，出了这样的事，如何收场？”
贺尚书面如死灰，扑通跪地，颤声道：“臣……臣失察之罪，万死莫辞！”
“万死莫辞？”成德帝冷笑一声，扫视群臣，把目光落在知贡举刘承畴身上，“还有你，作为主考官，作何解释？”
刘承畴跪伏于地，额角冷汗直流：”“臣……难辞其咎！”
空气似乎凝固，呼吸声清晰可闻，就连在大殿上经常打瞌睡的崔一渡此时也睁开了眼，一脸严肃。
数日前，江斯南的眼线吕刚，在一家酒楼听到隔壁雅间有人密谈考题泄露之事，立即上报江斯南。
江斯南知道崔一渡作为皇子，必定会对此事极为关注，便连夜将消息递入景王府。
只不过科考已经结束，木已成舟，崔一渡只能静观其变。他虽然在沅清池救下林昭之，但无法预料这场风波竟会掀起如此巨澜。他深知，若不彻查到底，朝廷威信将荡然无存，寒窗苦读的士子之心也将彻底寒凉。
作为儿子，自己必须替父亲分忧。
崔一渡整了整衣袖，刚要开口，却被林孝扬抢先一步出列：“陛下，臣有本奏。”
“说吧。”
林孝扬声如洪钟：“臣要参魏仲卿魏太师！”
一言出，四周震惊，连成德帝也微微眯起眼睛。
魏仲卿朝林孝扬冷冷地瞥了一眼，须发微颤，却没有说话。大皇子卫弘睿嘴角微扬，一副等着看热闹的神情。
林孝扬说道：“春闱各项事宜虽是礼部统筹，但主考官刘承畴是魏太师推荐在，出了这样的大事，魏太师难辞其咎！臣恳请彻查魏太师府邸及门生故吏，以清仕路、以正纲纪！”
林孝扬声音铿锵，情绪激昂，跟他瘦小的身躯极不相称。那气势如刀劈竹，完全不比什么武功盖世的高手逊色半分。
魏太师是什么人，那是皇后的亲兄长，门生众多，权倾两代。这个小老头竟敢当庭斥责太师，毫无惧色。
崔一渡心头为之一颤，他望向林孝扬的目光中多了一丝敬意。
朝堂之上，敢说话的人未必有胆量，而有胆量的人未必能在位卑之际挺身而出。
崔一渡知道，林孝扬此举，已非仅为弹劾一人，而是为天下读书人争一口气。他佩服林孝扬的风骨，犹如寒松立雪，不折不弯，同时又为此人的安危感到忧虑。
魏仲卿终于开口，声音低沉如闷雷：“林御史此言，未免太过。老夫一生清正，岂容你凭空构陷？”
林孝扬毫不退缩，迎着魏仲卿的目光昂然道：“清正与否，等陛下查证之后自见分晓。若太师坦荡无私，何惧调查对质？”
魏仲卿怒极反笑，袖袍一甩，声震梁柱：“好一个对质！老夫对皇上、对朝廷忠心耿耿，何惧之有！”
成德帝看了魏仲卿一眼，“ 既然魏太师自认无愧于心，那便准林御史所奏，着刑部、都察院会同彻查春闱弊案。”
这时，一个官员出列，“陛下，都察院左督御史张允大人数日前就抱病在家，目前仍卧床不起，恐怕难以履职，恳请陛下准其他人暂代督察之职，彻查此案。”
成德帝眉头微皱，目光扫过群臣，问道：“不知谁可担此重任？”
下面官员皆低头，无人敢回应，殿中陷入死寂。
大家心知肚明，这祸事牵连甚广，若支持林孝扬，便是与魏太师正面为敌；若推辞不前，又难逃畏懦之讥。
还有，左都御史张允分明是早有预料，故意吹了一晚上凉风导致风寒，就是不想卷入此案。
倘若是赈灾派钱粮或者是修河工这类肥差，众人抢破头还来不及。
这时，崔一渡出列，缓缓道：“父皇，林孝扬大人作为御史中丞，素有刚正不阿的声誉，而且此案由他首度奏陈，相必已经得到一些线索，儿臣举荐林孝扬大人暂领都察院之职，主持彻查春闱弊案。林大人正值其时，必能秉公办理，还朝廷清明。”
崔一渡声音沉稳，字字清晰，朝堂之上人人侧耳。他此言一出，既避开了与魏党直接对立的锋芒，又顺势将林孝扬推到前台，使他能名正言顺履行职责。
崔一渡认为，也只有林孝扬这般人物，才有可能扛起这杆风雨飘摇的正义之旗。
群臣听崔一渡所言，神色各异，或惊疑，或佩服，或暗生忌惮。
卫弘睿想：这个老三，竟会如此下狠招！平时他行为失当被林孝扬参劾，现在正好借机报复。表面上是举荐忠直之臣，实则将林孝扬推至风口浪尖，若查不出真相，必被魏党反噬，自己却落得大义凛然。可若林孝扬真能破局，清名更盛，他就有识人之功。
魏仲卿冷眼旁观，嘴角微不可察地扬起一丝冷笑，心道：年轻人终究喜欢异想天开，此举不过是打击报复，将棋子推入死局，我倒是低估了三皇子的涵养。林孝扬一个下品孤臣，仅仅凭着那股蛮勇，如何查这盘根错节，老夫多年根基哪里是他能撼动的。反之，查出便是得罪人，届时不用我动手，自有人将他碾作尘泥。
林孝扬听到崔一渡荐自己主理此案，心中微震，随即抬头望向御座，目光炯炯。
成德帝问：“林爱卿，你可愿担此重任？”
林孝扬上前一步，沉声道：“臣虽然才疏学浅，但既食君禄，自当为君分忧。臣愿竭尽全力，查明春闱弊案，不惧生死，不负圣恩。”殿中一片寂静，唯有他的声音铿锵。
成德帝凝视良久，缓缓点头：“好！既如此，朕便命你暂代都察院左都御史之职，全权督办此案，准你调阅各部卷宗，奏请传讯百官。”
林孝扬跪地叩首，一脸严肃，“臣叩谢陛下隆恩，必将以铁面持法，纵有千难万险，绝不退缩。”