当夜，沈沉雁偷偷潜入景王府，借着雨势掩去踪迹。他贴墙潜行，避过巡夜侍卫，直奔书房外暗角。雨滴敲瓦，檐下灯笼昏黄摇曳。
烛火微明中，崔一渡正在看前朝传记，神情专注。
沈沉雁正要敲门，门却忽然开了，崔一渡站在门口轻声道：“快进来。”
“殿下！”沈沉雁朝崔一渡行了一礼，踏入书房。
崔一渡看了沈沉雁一眼，递过去一条干布巾：“擦擦，你看你，身上都湿了。”
沈沉雁迅速擦了头发和湿衣裳，崔一渡招呼他坐下用茶，然后拿起传记继续看。
沈沉雁只好耐着性子等，端起茶杯轻啜一口，茶香氤氲却难掩心中焦灼。
崔一渡说道：“沉雁，这书里有个瞎眼匠人，以刻砚为生，死后留下一方残砚，内藏前朝密诏，你说有趣不有趣？”
崔一渡目光不离书页，语调平静如叙家常。
沈沉雁心头一震，指尖微动，尚未开口，窗外一道惊雷炸响，照亮崔一渡半边侧脸，那神情竟似早已洞悉一切。
“殿下，有人栽赃于您！”沈沉雁把白日里发现假砚、铜片夹层与帛书举子名单之事全盘托出。
崔一渡合上书卷，点头道：“刻砚藏密，这个法子好。”
“请殿下早做准备，以防小人构陷。”沈沉雁语气显得焦灼。
崔一渡抬手示意他不必再言，目光投向窗外雨幕，“沉雁，你跟着林大人查案，该怎么做就怎么做，不必徇私，清者自清，圣上自有定夺。”
沈沉雁明白了，崔一渡对这事早已洞悉，他相信崔一渡有应对之策，便不再说什么。
……
太师府。
魏仲卿坐在案几前，手中把玩着一枚铜制墨扣，眸光幽深如井。
两位男子分坐两旁，正侧头聆听。
魏仲卿缓缓摩挲墨扣边缘，说道：“梁先生，你这一招‘祸水东引’妙是妙，但圣上心思缜密，未必会被一纸帛书蒙蔽。”
这位名叫梁玉的男子，是魏仲卿心腹推荐的幕僚，来太师府时日不长，几个月前，因设计查出了端王的亲信贪墨一案，颇得魏仲卿赏识。
为了巩固太子地位，魏党和端王党斗得不可开交，上次贪墨案一出，让卫弘睿受到牵连，正在膨胀的势力遭当头一棒，不得不暂时蛰伏。
这次春闱舞弊案再起波澜，梁玉献计，将假砚帛书线索引向崔一渡，再次掀起皇子之间的波澜，意图打压皇子势力。
梁玉抬眼，目光沉静：“太师明鉴，此事非为引火，实乃拨雾。倘若圣上相信景王借春闱谋私，就算查不出确凿证据，景王也会信誉尽失。若圣上心生疑窦，难免会对其他皇子多加提防，认为是他们栽赃陷害，尤其是端王一脉。如此一来，可以说是一举多劳，太子府地位更稳。”
坐在对面的刘承畴，指尖轻叩案几：“梁先生，景王若是倒了，端王未必得利，反倒是太子太过显眼，容易遭到圣心忌惮。”
梁玉淡淡笑道：“皇子利用春闱谋私，严重扰乱朝纲，此等罪名一旦坐实，天下士子生变，到时候局面不可收拾。圣上为了保住皇家颜面，会把这线索压而不发，但必然对景王或是端王心生嫌隙，圣宠渐衰。太子虽然显眼，却始终守正持重，圣上权衡之下，更需要倚重东宫来稳住大局。此局不在诛心，而在蚀信，时日长了，自见成效。”
魏仲卿默然良久，忽而轻哼一声，将墨扣掷于案上，发出清脆一响。“好一句‘不在诛心，而在蚀信’，梁先生果然才智过人！”
梁玉微微欠身，神色不动：“太师过奖，太师的知遇之恩，属下唯有尽忠谋事来报答。”
“嗯！”魏仲卿捋着胡须点点头，随即转头望向刘承畴，“承畴，账本可曾处理好？”
刘承畴点头，声音低沉而稳：“已按太师吩咐，放榜前就已经烧了，连灰烬都没有留。”
魏仲卿目光如古井无波：“梁先生提醒及时，不能留下账本节外生枝。账本既已清理干净，接下来的事情就好办。你是春闱主考，圣上那里可得有个稳妥的说法。”
刘承畴垂眸，语声如刃切入石：“太师放心，下官已经准备好，圣上若问起细节，臣便以受人欺瞒来自辩，绝不会牵连太师。”
魏仲卿微微点头：“那我们就坐看好戏吧。”
烛火微摇，映得三人面容明暗交错，檐外更鼓遥遥传来，似在催促时局流转。
刘承畴和梁玉起身告辞，走到门口时，碰到一名中年男子迎面走来，此人正是魏党培养的“煞夏”组织头领狄凤翔，他一袭黑衣如墨，眉宇间杀气未散。
狄凤翔朝刘、梁二人微微躬身，走进屋内。
魏仲卿抬眼打量：“玉蝉君，你那边有何动静？”
狄凤翔垂手禀报：“启禀太师，景王平日里闭府自守，几乎没有和其他朝臣往来。倘若出门，不是带王妃游山玩水，便是独自去城南乐坊听曲，行踪清淡仿若闲云野鹤。”
“仿若闲云野鹤……”魏仲卿轻哼一声，“不可轻信表象，越是这般清闲模样，越要提防。你继续留意，尤其是那城南乐坊，查一查他常听的是哪位伶人唱曲。”
“属下已查明，景王常听一名唤作柳霜的女伶唱南曲，身边是乐坊老板元蝶作陪。”
魏仲卿眸光微凝，“元蝶？就是那个名震京师的琵琶女？”
“正是。”
魏仲卿指尖轻叩案沿，若有所思：“他的日子过得倒比旁人自在。”
狄凤翔说道：“此人深不可测，杀了薛从寒和二十四煞，让组织元气大伤，他迟早会成为您的心腹大患，属下建议马上除去，以绝后患。”
魏仲卿眸光微闪，抬手止住狄凤翔：“薛从寒多年前投奔于你，无非是想借助‘煞夏’之力，帮他夺取门派权柄。他私心太重，死不足惜。至于这个景王，如今圣眷正盛，而且武功高绝，百毒不侵，我们贸然动手，反而引火烧身。”
狄凤翔面露难色：“这……”
魏仲卿缓缓起身，踱至窗前，“景王是一把利刃，今后让他对准端王便是，朝堂上，拼的不是你们习武之人的拳脚刀剑，而是权力和谋略。”
“太师英明，属下愿静候时机。”