“快！备轿！”
书房里，赵明远猛地大吼一声，随即又像被踩了尾巴一样反应过来，“不对，不能备轿，太慢了！备马！本官要连夜去……”
话说到一半，他突然狠狠抽了自己一嘴巴，“糊涂！真是糊涂！这都什么时候了？万岁爷肯定在睡觉，这时候去扰了圣驾，那就是找死！明天！明天一早再去！”
他在屋里像个没头苍蝇一样转了好几圈，最后猛地停下来，对着角落里的黑衣人深深一揖，语气诚恳得甚至有些颤抖：“宗师！多谢宗师救命之恩！以后您就是我赵某人的亲兄弟！这‘掌眼’的活儿您还得继续干，一定要把那位爷伺候好了，咱们湖广造船能不能压过沿海、从此飞黄腾达，可全都在这几根木头上了！”
……
翌日清晨，天刚蒙蒙亮。
听涛别院的大门尚未完全开启，一个身穿绯色官袍的身影便已在门外徘徊。
赵明远不停地搓着手，时不时整理一下本就一丝不苟的官帽，眼神中既有即将面圣的惶恐，又有一种赌徒即将开牌的兴奋。他昨晚几乎一夜未眠，脑子里把今天可能发生的一百种情况都预演了一遍。
“大人，要不……属下去通报一声？”身后的亲随看着自家大人这副模样，小心翼翼地问道。
“闭嘴！”
赵明远低喝一声，声音压得极低，“这是什么地方？这是……那位爷休息的地方！咱们是来请罪的，不是来催命的！就在这儿等着，等里面有了动静再说！”
这一等，就是一个时辰。
直到日上三竿，别院里才传来一阵慵懒的哈欠声。
霍山推开门，看到门口那个如同雕塑般站立的赵明远，眼中闪过一丝诧异，随即侧身做了个请的手势：“赵大人，少爷醒了，让您进去。”
赵明远深吸一口气，感觉两条腿有点发软，但他还是强撑着整理了一下仪容，这才迈过门槛。每一步，都像是踩在云端，又像是踩在刀尖上。
偏厅里，平日里威风八面的湖广巡抚赵明远，此刻正像个犯了错的小学生一样，垂手站在下首，额头上全是细密的汗珠，连大气都不敢喘。
在他面前，林休披着一件宽松的月白长袍，头发随意地用玉簪挽着，正没精打采地靠在太师椅上。霍山在一旁递上一杯刚泡好的热茶，林休接过抿了一口，这才勉强睁开那双还没睡醒的眼睛。
“怎么？大清早的不在衙门里补觉，跑到朕这儿来当木桩子？”
林休抬了抬眼皮，“还是说，你是怕那顶乌纱帽戴不稳，特意来让朕给你扶一扶？”
“微臣……微臣死罪！”
赵明远“噗通”一声跪在地上，脑袋磕得砰砰作响，“微臣有眼无珠，竟不知陛下圣驾亲临！微臣之前多有怠慢，还请陛下赐罪！”
虽然昨晚已经猜到了七八分，但真正面对这位传说中的“咸鱼暴君”时，赵明远还是感觉腿肚子转筋。这位爷可是连国舅都敢废、连太后都敢软禁的主儿啊！自己居然还想过把小舅子塞进他的船厂捞油水？这简直是在太岁头上动土啊！
“行了，别磕了。”
林休嫌弃地摆了摆手，“朕是来微服私访的，不是来听响头的。起来说话。”
“谢主隆恩！”
赵明远战战兢兢地爬起来，依旧躬着身子，一脸讨好地说道：“陛下放心，微臣已经封锁了消息。除了昨晚那个不懂事的宗师，没人知道您的身份。微臣这就安排人手，把这听涛别院围个水泄不通，绝不让那些闲杂人等惊扰了圣驾！”
赵明远觉得自己这波表态很稳。皇帝微服私访嘛，图的就是个清静和神秘，自己把保密工作做到位，那肯定是大功一件。
然而，林休却放下了筷子，用一种看傻子的眼神看着他。
“保密？谁让你保密了？”
“啊？”赵明远懵了，“陛下，您……您不是微服私访吗？”
“那是半个月前。”
林休擦了擦嘴，站起身走到窗前，看着远处已经开始冒烟的造船厂烟囱，嘴角勾起一抹意味深长的笑容。
“朕出来半个月了，张正源那老头在京城估计快顶不住压力了。天天被那群御史言官弹劾‘纵容陛下离京’，还要应付那帮背后有勋贵撑腰的商贾哭诉，他那把老骨头哪受得了？”
林休转过身，看着一脸茫然的赵明远，折扇“啪”地一声打开。
“既然身份都被你看穿了，那朕……本少爷也就不装了。”
“不用围了，也不用藏着掖着。朕答应过张正源，十五天后，给他一个交代。”林休淡淡地说道，“既然人都在外面了，那就让他们进来吧。”
赵明远愣了半晌，才猛地反应过来。
陛下这是要……主动摊牌？！
就在这时，门外突然传来一阵嘈杂的喧闹声，隐约还能听到有人在拍门大骂。
“怎么回事？”赵明远脸色一变，本能地想要呵斥手下。
霍山快步走了进来，低声汇报道：“少爷，船厂门口聚集了一大批人。看样子是从京城来的商贾和勋贵，吵着要见能主事的人，说是再不给船就要吊死在门口。”
“哦？来得这么快？”
林休眼睛一亮，不仅没有生气，反而露出了一丝看好戏的表情，“看来这帮人是真的急了。行了，赵爱卿。”
“微臣在！”赵明远下意识地挺直了腰板。
“去，把船厂大门打开。既然是朕的‘财神爷’来了，哪有拒之门外的道理？”林休指了指院外的方向，“你去替朕迎一迎。记住，态度要好，别把朕的‘韭菜’……咳，朕的合作伙伴给吓跑了。”
赵明远闻言，脸上的惶恐瞬间一扫而空，取而代之的是一种被委以重任的狂喜。让堂堂封疆大吏去当门童？这要是别人说，那是羞辱；但这位爷说，那就是天大的恩典啊！这说明什么？说明自己还没被抛弃，还能在这个局里发挥作用！
他深吸一口气，整理了一下官服，昂首挺胸地答道：“微臣……遵旨！”