七律·离间
郢都密谋夜色沉，阴符伪书计毒深。
“庸弱难守割南境，求秦出兵换三城。”
死士携信潜庸境，恰落君前试真心。
烈儿辩白声慷慨，君掷伪书情更忱。
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彭烈在金鞭峡设伏、重金买巴、三线布防的那些日子，阴符生也没有闲着。
云梦泽深处，地宫中烛火幽暗，忽明忽暗的光芒在石壁上投下扭曲的影子。阴符生盘膝坐在石案前，面前摊着一卷空白的帛书，手中握着笔，却迟迟没有落下。他已经在这个计策上想了三天三夜，翻来覆去地推敲每一个细节，揣摩每一种可能。
麇伯死了，庸国内部亲楚派被清洗殆尽，硬攻不易，唯有从内部瓦解。而庸国内部最坚固的支柱，就是彭烈。只要除掉彭烈，庸国便如大厦失去栋梁，不攻自破。可怎么除掉呢？刺杀？彭烈身边高手如云，剑堂弟子寸步不离，每日饮食都有专人验看，难如登天。下毒？同样行不通。那就只有一条路——借刀杀人。让庸烈亲自怀疑彭烈，让庸烈亲手除掉彭烈。君臣相疑，上下离心，庸国便不战自溃。
阴符生嘴角勾起一抹诡异的笑，提笔在帛书上写下一行字。他的笔法极快，运笔如飞，每一笔都模仿得惟妙惟肖。他自幼修习模仿之术，天下人的笔迹，只要给他看一遍，他就能模仿得八九不离十。彭烈的字迹，他早就从麇伯送来的密报中研究透了。那字迹清秀中带着刚劲，转折处略显生涩，是年轻人特有的笔风。他模仿了无数次，直到自己都分不清真假。
写完第一行，他停下来，仔细端详。笔迹是对的，但语气还不够像。彭烈是武将，说话直来直去，不会拐弯抹角。他又提笔，重新写了一份。这一次，他的语气更加直接，措辞更加粗犷，甚至故意写错了一个字——那是彭烈常犯的笔误。
“秦君麾下：庸国兵微将寡，难抗强楚。若能发兵来援，烈愿割南境三城——上庸、房陵、锡穴，永归秦国。事成之后，另有大礼相谢。彭烈顿首。”
阴符生看着这封信，满意地点点头。他将帛书轻轻吹干，又从头到尾看了一遍，每一个字都无懈可击。他将帛书折好，装入一只精致的木匣中，又从案下取出一枚小小的铜印，蘸了朱砂，在封口处盖上一个印记。那是他仿造的彭烈私印，与真品几乎一模一样。
一切准备就绪。他抬起头，对暗处道：“来人。”
一名黑衣死士从阴影中走出，无声无息地跪在案前。此人面容普通，是那种丢进人群里再也找不出来的长相，正是做这种事的最佳人选。他在鬼谷训练了十年，精通潜伏、跟踪、窃听、暗杀，从未失手。
阴符生将木匣递给他，目光阴冷如蛇：“带上这个，潜入庸国。想办法让这封信‘意外’落入庸烈手中。记住，不要让人看出破绽。要让庸烈自己发现这封信，不能让他觉得是有人故意送到他面前的。”
死士双手接过木匣，郑重收入怀中：“属下明白。属下一定办妥。”
阴符生又道：“神农庙。庸烈每隔三日会去城外的神农庙进香，那是他父亲庸穆公生前常去的地方，他即位后也沿袭了这个习惯。那是你下手的最佳时机。混在百姓中间，将木匣放在他回宫的必经之路上。要自然，要隐蔽。事成之后，你便是鬼谷的功臣，荣华富贵，享用不尽。”
死士叩首道：“属下遵命！”
阴符生挥挥手，死士的身影便消失在黑暗中。
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三日后，这名死士出现在上庸城中。
他扮作一个贩卖丝绸的商人，衣着华贵，出手阔绰。他在城中最好的客栈包下一间上房，每日出入市集，与各色人等结交。他出手大方，谈吐不凡，很快就与城中几个小商贾称兄道弟。没有人怀疑他，也没有人注意到他总是在不经意间打听王宫的消息。
他打听到，庸烈每隔三日会去城外的神农庙进香。那是庸穆公生前最常去的地方，庸烈即位后，也沿袭了这个习惯。每次去，他只带少量禁军，沿途百姓可以跪拜瞻仰。死士将这条信息牢牢记在心里。
第五日，正是庸烈进香的日子。
天色微明，上庸城的街道上已经聚集了不少百姓。庸烈即位后轻徭薄赋，百姓们对他颇有好感，每逢他出宫，总有人自发前来瞻仰。死士混在人群中，穿着一身半旧的青衫，看起来与寻常百姓无异。他的怀中藏着那只木匣，匣子紧贴胸口，微微发烫。
巳时三刻，庸烈的车驾到了。四匹白马拉着銮舆，禁军开道，旌旗招展。百姓们跪了一地，山呼万岁。死士跪在人群中，低着头，只用眼角的余光观察着四周。车驾从他面前经过时，他看清了车帘后面那张年轻的脸——庸烈，十六岁，眉宇间与庸穆公有几分相似，却少了几分犹豫，多了几分英气。他此刻正襟危坐，目光平视前方，对两旁跪拜的百姓微微点头致意。
车驾过后，百姓们纷纷起身，跟在后面向神农庙走去。死士也跟了上去，不紧不慢地走在人群中间。他的心跳平稳，面色如常，看不出任何异样。
神农庙在城外三里处，依山而建，古木参天。庸烈进完香，在庙中逗留了片刻，与庙祝说了几句话，便起身回宫。死士早就选好了位置——回宫的必经之路旁，有一丛茂密的灌木，正是放置木匣的最佳地点。他趁人不注意，悄悄将木匣塞进灌木丛中，只露出一个角。那木匣的颜色与枯枝相近，若不仔细看，根本发现不了。但若有人从旁经过，余光一扫，便能看见那一点异样。
他做完这一切，便悄然退入人群，消失在庙后的山林中。
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庸烈走出庙门，正要上车，目光无意间扫过路边的灌木丛。他忽然停下脚步，眉头微皱。内侍连忙上前：“君上，怎么了？”
庸烈指着灌木丛：“那是什么？”
内侍顺着他的手指望去，只见枯枝间露出一角木色。他连忙走过去，拨开灌木，取出一只精致的木匣，双手捧到庸烈面前。庸烈接过木匣，打开，取出里面的帛书，展开细看。
只看了一眼，他的脸色就变了。
那字迹，他认得。是彭烈的。他与彭烈相处数月，批阅过无数彭烈呈上来的奏章，对他的字迹再熟悉不过。可是这内容——他握紧帛书，指节捏得发白。信中每一个字都像一把刀，扎在他心上。
“君上？”内侍小心翼翼地唤道，“该回宫了。”
庸烈没有回答。他将帛书折好，重新放回木匣，一言不发地上了车。车帘放下，遮住了他的脸。没有人知道他在想什么。
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当夜，庸烈密召彭烈入宫。
彭烈正在剑庐中与石敢当商议金鞭峡的伏击细节。楚军三路来犯，兵力十倍于己，每一处防线都不能有丝毫差错。石敢当建议在金鞭峡入口处多设滚木礌石，彭烈却认为那样会打草惊蛇，不如等楚军全部进入峡谷后再封住出口。两人正争论不休，内侍匆匆而来：“大将军，君上急召，有要事相商。”
彭烈心中一凛，连忙更衣入宫。
他赶到偏殿时，庸烈正坐在案后，面色铁青。他的面前摊着那卷帛书，目光死死盯着上面的字迹，仿佛要将它看穿。殿中没有一个内侍，只有他一个人，孤零零地坐在那里。
“臣彭烈，参见君上。”彭烈跪地叩首。
庸烈抬起头，看着他，目光复杂。有怀疑，有痛苦，有犹豫，也有一丝隐隐的期待。他没有说话，只是将帛书推到他面前：“你看看这个。”
彭烈接过帛书，展开细看。只看了一眼，他的脸色就变了。那字迹，与他平日所写几乎一模一样——清秀中带着刚劲，转折处略显生涩。他甚至看到了那个自己常犯的笔误。可是内容——他越看越惊，越看越怒，双手微微颤抖。
“君上！此乃楚人离间之计！”他猛地抬起头，目光直视庸烈，声音因为愤怒和委屈而微微发颤，“臣对庸国忠心耿耿，天地可鉴！臣从未写过此信，更未与秦国私通！这是阴符生伪造的！他要离间君臣，让庸国内乱！”
殿中一片寂静。烛火跳了一下，发出轻微的噼啪声。庸烈没有说话，只是看着他，目光复杂。彭烈跪在地上，一字一顿：“君上若不信，可派人去秦国查证。臣与秦太子虽有盟约，但从未许诺割地。庸国南境三城，是庸国门户，臣岂敢私相授受？臣若有此心，天打雷劈，死无葬身之地！”
他的声音在殿中回荡，久久不息。
庸烈沉默了很久。
窗外，月光如水，洒在青石地面上，泛着冷冷的光。远处，隐隐传来更鼓声，一下，两下，三更天了。庸烈看着彭烈，看着他眼中的怒火和委屈，看着他跪在地上的身影，心中翻涌着惊涛骇浪。他想起父亲临终前的悔恨，想起麇伯通敌的密信，想起那些被楚国收买的朝臣，想起父亲那句“寡人昏聩，误信谗言”。他想起彭山在西关以命换子的悲壮，想起彭烈这几个月来日夜操劳的身影，想起鼓剑营那三千将士虎狼般的士气。他想起彭烈每次进宫都匆匆忙忙，连口水都顾不上喝，就赶回去练兵；想起彭烈在朝堂上慷慨陈词，为巴国请命却被父亲“再议”挡回时的失望；想起彭烈跪在宗庙前立下的誓言——“三年之内，练精兵、修险隘、固民心。若楚军来犯，必叫其有来无回！”
他忽然笑了。那笑容里有释然，有坚定，也有一丝少年人特有的倔强。
他站起身，走到彭烈面前，弯腰捡起那卷帛书。他看了一眼，然后将它用力掷在地上。帛书落地，发出一声轻响，在寂静的殿中格外清晰。
“寡人若信此，与先君何异？”他的声音不大，却字字千钧。
彭烈抬起头，眼眶通红，泪水在眼眶中打转。他张了张嘴，却发不出声。
庸烈伸出手，扶起他，握着他的手，目光诚挚如铁：“彭烈哥哥，你为庸国练兵，日夜操劳；你为庸国守关，出生入死；你为庸国散尽家财，换巴国中立。这些，寡人都看在眼里，记在心里。楚人一封假信，就想离间我们？做梦！”
彭烈的眼泪终于夺眶而出。他跪地叩首，额头触地，咚咚有声：“君上！臣……臣……”他哽咽着，说不出话来。
庸烈再次扶起他，拍拍他的肩：“彭烈哥哥，不必多说。寡人信你。从今往后，无论谁来告状，无论什么证据，寡人都不会信。你是寡人的兄长，是寡人的老师，是庸国的擎天之柱。寡人若连你都不信，还能信谁？”
彭烈泪流满面，重重叩首。这一刻，他心中所有的委屈、愤怒、担忧，都烟消云散。他知道，自己没有看错人，庸烈没有让他失望。君臣之间，从此再无隔阂。
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消息传到云梦泽时，阴符生正在祭坛上观星。他听完密报，沉默良久。夜风吹过，吹动他身上的黑袍。他的脸色在月光下阴晴不定。
然后，他笑了。那笑容诡异而阴冷，让人不寒而栗。
“庸烈……果然不是庸穆公。”他喃喃道，声音低沉如夜枭，“好，好。既然离间不成，那就硬攻。传令下去，三路大军，按期发兵。我倒要看看，彭烈那小子，能不能挡住我的五万雄兵。”
他转身，大步走下祭坛。黑袍在夜风中猎猎作响。
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远处，天门山巅。
彭烈站在天子峰顶，望着南方那片漆黑的夜空，久久不语。夜风呼啸，吹动他身上的衣袍，吹动他腰间的龙渊剑。他的眼眶还有些红，但他的目光，坚定如铁。庸烈信他。这就够了。
他握紧腰间的龙渊剑，剑身冰凉，却仿佛还带着父亲的体温。他喃喃道：“阴符生，你的离间计失败了。接下来，就看谁的刀更快吧。”
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远处，王宫偏殿。
庸烈独坐灯下，面前摊着那卷假信。他已经看了无数遍，每一个字都刻在心里。他忽然提起笔，在帛书背面写下几个字，字迹稚嫩却坚定：
“伪书可焚，人心不可欺。彭烈忠良，寡人信之。”
写完后，他将帛书凑近烛火，看着火苗舔上帛书，一点一点将它吞噬。火光映在他年轻的脸上，映出那双明亮的眼睛。帛书化为灰烬，灰烬飘落，散在案上。他伸手轻轻拂去，灰烬便消散在夜色中。
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远处，剑庐密室。
彭烈回到剑庐，跪在父亲的灵位前。油灯如豆，香烟袅袅。他望着牌位上“彭山”两个字，低声说道：“父亲，君上信我。楚人的离间计，没有得逞。”
他沉默了一会儿，又道：“父亲，您放心。儿一定守住庸国。”
窗外，月光如水。远处，三颗星辰静静悬垂，仿佛在注视着这片古老的土地。
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月光如水。夜色正浓。而黎明，还很遥远。