回到公司已经是傍晚。
陈阳把两个药材运输铝箱锁进了办公室的保险柜里。保险柜的密码他换了一组新的。
秦月瑶去安排苏媚在公司附近的一处住所暂住。苏媚的肩伤需要静养。陈阳给她配了一副外敷的止血活血方，嘱咐她每四个小时换一次药。
处理完这些之后，陈阳独自坐在办公室里翻父亲的册子。
他重新回到了三味引药对应的那几页。百年赤芝和九节血兰的章节他已经看过了。雪参内核的部分在更后面的位置，写了整整四页。
父亲对雪参内核的描述比前两味药详细得多。
“雪参内核非寻常之雪参。此物生于极寒高海拔地区，需在雪线以上三百米、长年积雪不化之山坡阴面生长，方可形成真正的'内核'。普通雪参只有根茎部分可用。但生长超过五十年的雪参，其根茎中央会形成一颗极小的结晶状内核，大约如黄豆粒细小。此内核凝聚了雪参五十年生长的全部精华。”
“内核的采集极为困难。挖出雪参之后，内核在暴露于常温空气中的三个时辰内会失去活性。必须在采挖后一个时辰之内将内核浸入特制的保存液中密封保存。”
“保存液的配方记于本书第四十七页。”
陈阳翻到了第四十七页。配方很短，只有五味药。但其中有一味药的名字他也从来没见过——“冰脂液”。
他合上册子揉了揉太阳穴。
环环相扣。找到雪参内核需要保存液。配保存液需要冰脂液。每一步都卡着下一步。
手机响了。秦月瑶打来的。
“陈阳，钱景源的底细查出来了。”
“说。”
“钱景源，二十八岁。家里做矿产生意的。江海本地人。他本人没什么正经职业，靠家里的钱在药材收藏圈子里玩票。百草堂的拍卖会他确实年年参加，但以前出手都不大。买的都是几十万到上百万级别的小件。”
“今天他在拍场上一次牌都没举过。但散场之后专门堵我。”
“对。我还查了一个情况。他家里的矿产生意跟一个叫'恒泰实业'的公司有合作关系。恒泰实业在三年前跟一个境外投资方签了一笔大额合作协议。那个境外投资方的名字在工商备案里查不到详细信息。”
陈阳的手指在桌面上敲了两下。
“查不到详细信息的境外投资方。跟天蝎在国内活动的时间段吻合。”
“我没有直接证据证明恒泰实业跟天蝎有关系。但这个线索值得继续挖。”
“继续查。重点查恒泰实业的境外投资方到底是什么背景。”
“好。还有一件事。你让我发动所有渠道找雪参内核。我已经打了十几个电话了。药材商那边没有一个人听说过雪参内核这东西。古方收藏家圈子里我问了三个人，其中一个说他二十年前听老师傅提过一次，但从来没见过实物。”
陈阳叹了一口气。
“预料之中。这东西本来就稀罕到了极点。月瑶，换一个方向。不找成品了。找信息。查一查国内有没有高海拔地区的药材采集队伍在过去几年里报告过发现超过五十年生长期的野生雪参。”
“这个范围很大。”
“能查多少查多少。我父亲在册子里说雪参内核需要在雪线以上三百米的阴面山坡生长。国内能满足这个条件的山区不算太多。重点查西部和西南的几条主要山脉。”
“行。今晚就安排。”
挂了电话之后，陈阳一个人坐在黑暗的办公室里。窗外的城市灯火点点。
他打开保险柜，看了一眼里面两个铝箱。
五千万的百年赤芝。六千万的九节血兰。一亿一千万。
他的公司成立才两个月。两个月里从零做到一亿。然后在一天之内把一亿全花了出去。
如果他今天买的是一栋楼、一家工厂、一条生产线，任何一个商人都不会觉得有问题。
但他花了一亿一买了两株草药。
他关上了保险柜的门。
手机又响了。这次是孙烈。
“陈先生，有一个消息你可能感兴趣。我们在监控蝎二常驻联络处的过程中，截获了一段通讯记录的碎片。碎片内容不完整，但有一个词出现了两次。”
“什么词？”
“雪参内核。”
陈阳的身体瞬间绷直了。
“通讯记录里提到了雪参内核？”
“对。碎片内容大致是'……雪参内核的获取渠道已确认……预计两周内到货……'。后面的内容断了。”
陈阳的手攥着手机。
天蝎已经找到了雪参内核的获取渠道。预计两周内到货。
他还在大海捞针。天蝎已经有了明确的货源。
如果天蝎比他先拿到了雪参内核，那他手里的百年赤芝和九节血兰就废了一半。三味药缺一术不可成。
“孙烈，能不能查到他们的雪参内核是从哪个渠道来的？”
“通讯碎片里没有提到渠道的具体信息。但我们可以从蝎二联络处的进出人员记录里去反推。如果两周内要到货，那供货方的人在这两周里一定会跟联络处有接触。”
“尽快查。这件事的优先级提到最高。”
“明白。”
孙烈挂了电话。
陈阳在办公室里站了起来，走到窗边。
两周。天蝎两周内就要拿到雪参内核了。
他现在连雪参内核的影子还没摸到。
必须在天蝎之前找到。或者，截断天蝎的供货渠道。
他拿起手机拨了苏媚的号码。
“苏媚，你伤口怎么样了？”
“还疼。但能动。怎么了？”
“你在天蝎的时候，有没有接触过他们的药材采购渠道？”
苏媚想了一下。
“我的级别接触不到核心采购渠道。但我知道天蝎的药材供应链有一条固定的线路。从西部高山的采集点出发，经过几个中间站转运，最后送到东部的据点。中间站的位置我知道一个。”
“哪个？”
“在西南的一个边境小镇上。那里有一家不起眼的茶叶铺子。表面上卖茶叶，实际上是天蝎药材转运链上的一个环节。四年前我离开的时候那个铺子还在。”
“你父亲画的那张地图上的'天蝎药材转运站'会不会就是这个地方？”
“有可能。地图我没看过。你拿给我我对一下。”
陈阳把地图的照片发了过去。
十秒后苏媚回了。
“是同一个地方。你父亲标的位置跟我记忆中的那个茶叶铺子完全一致。陈阳，如果天蝎的雪参内核是从西部采集的，那它一定会经过这个转运站。”
陈阳的脑子在快速运转。
“苏媚，如果我要截断这条线路，你能不能带路？”
电话那头安静了三秒。
“你想去那个转运站？”
“我想在雪参内核到达蝎二手里之前把它截下来。”
“你知道那意味着什么吗？直接动天蝎的供应链等于跟蝎二正面宣战。他不会当这只是一次商业竞争。他会当成生死之争。”
陈阳看着窗外的夜色。
“他今天派人在我面前伤了你。他在拍卖会上跟我抬了一个亿的价。他安排人在散场后堵我。苏媚，他从一开始就没把这当成商业竞争。”
苏媚在电话那头沉默了好一会儿。
“你什么时候出发？”
“等孙烈把蝎二联络处的进出人员记录查清楚了再决定。最晚三天。”
“三天。陈阳，你的左臂还在发麻吧？渡气反冲的影响还没有消退。你现在的状态去跟天蝎的人硬碰硬，不太合适。”
“所以我需要你。你熟悉天蝎的行动模式。你知道转运站的布局。你能帮我避开正面冲突，用最小的代价拿到雪参内核。”
“你又让我去？我肩上还插了一镖呢。”
“你自己说的，你能动就能去。”
苏媚笑了一声。很轻很短的那种，带着一丝无奈。
“陈阳，你跟你父亲确实是一家人。他当年让我去办事的时候也是这个口气。什么商量的余地都不留。”
“你答应了？”
“我什么时候拒绝过你们陈家的人？三天之后出发。你让孙烈把路线和后援准备好。另外，你最好在这三天里把那两味药先处理了。百年赤芝和九节血兰放在保险柜里不会变质，但你提前把药力萃取出来备用，到时候拿到雪参内核之后就能直接配药，不用再浪费时间。”
“我知道。明天就萃取。”
“还有。”苏媚的声音低了半拍，“你今天在拍卖会上花了一个亿。你的公司账上还剩多少？”
“基本花光了。”
“花光了你还去截天蝎的供应链？万一出了岔子要用钱怎么办？”
陈阳看了一眼桌上的保险柜。
“钱可以再赚。雪参内核错过了就没有第二次。苏媚，钱景源那个人你帮我留意一下。他今天在拍卖会上堵我，不像是无缘无故的。”
“好。我让我认识的人帮忙查一下他的社交圈子。如果他跟天蝎有关系，不会一点痕迹都没有。陈阳，你今晚好好休息。你的身体比钱更重要。那个平阳导引术，你一定来得及修习。”