就在龙昊于江州城内巧妙布局，将触角伸向盐帮的同时，千里之外的东南沿海，战火正炽。碧波万顷的东海上，两支风格迥异的舰队，正分别与肆虐海疆的海盗集团展开殊死搏杀。
东线，临海外海，乌云礁海域。
“副将军”杨昊站在旗舰“劈浪号”的船头，这是一艘经过改装、体型庞大的福船，船首包着铁皮，宛如狰狞的海兽。他身形魁梧，面色黝黑，虬髯如戟，身披一套略显陈旧的鱼鳞甲，眼神凶悍如搏浪的鲨鱼。他的舰队规模不小，大小战船三十余艘，但其中近半是征用的商船、渔船改建，真正堪战的不过十余艘。
他的对手，是纵横东海多年的老牌海盗集团“血鳍帮”，大头领名叫独眼鲨巴旺，麾下多是积年悍匪，拥有二十余艘灵活的快船，熟悉这片复杂的水文，尤其擅长接舷跳帮的白刃战。
“将军！敌船呈钳形阵扑过来了！左右各八艘，正面四艘大船压阵！”瞭望手声嘶力竭地呼喊。
杨昊啐了一口唾沫，脸上横肉抖动，毫无惧色，反而露出一丝残忍的兴奋：“妈的，巴旺这老小子，还是老一套！传令！各船稳住，弓弩手准备！把老子的‘火龙出水’给推上来！让他们尝尝烤鱼的滋味！”
他所谓的“火龙出水”，是几架简陋的、需要多人操作的大型喷火筒，以及一些装满火油、用投石机抛射的陶罐。这是杨昊压箱底的宝贝，虽然粗糙，但在接舷前能给敌人造成巨大恐慌和杀伤。
海风呼啸，战鼓擂响。血鳍帮的海盗们嗷嗷叫着，如同闻到血腥味的鲨鱼，驾着快船飞速逼近，箭矢如同飞蝗般射向杨昊的舰队，不时有士卒中箭落水。
“稳住！给老子稳住！进入五十步再放箭！”杨昊亲自操起一面巨盾，格挡开射来的箭矢，声音如同雷鸣，压过了战场喧嚣。
眼看最前方的海盗船已经逼近到三十步内，甚至能看清对方海盗脸上狰狞的刀疤和贪婪的目光。
“放！！”
杨昊一声令下，旗舰上令旗挥舞。各船上的弓弩手终于得到命令，箭雨倾泻而出！与此同时，那几架粗笨的“火龙出水”也被点燃，数道粗大的、带着浓烟和刺鼻气味的火柱猛地喷向最近的海盗船！
“轰！”“嗤啦——”
火焰瞬间吞噬了海盗船的船帆和木质船舷，海盗们被烧得哭爹喊娘，纷纷跳海。装有火油的陶罐也在海盗船队中炸开，火油四溅，遇火即燃，海面上顿时多了几个巨大的火把。
“好！哈哈！烧死这群海耗子！”杨昊狂笑，但笑容很快凝固。血鳍帮的海盗确实凶悍，尽管遭到迎头痛击，损失了三四条船，但其余船只依旧悍不畏死地冲了上来，利用其船小灵活的优势，成功贴近了杨昊舰队侧翼的几艘改装商船。
“钩索！上！剁了他们！”海盗头目声嘶力竭。
无数带着铁钩的绳索抛了上来，死死勾住船舷。凶神恶煞的海盗们口衔利刃，如同猿猴般攀援而上，与船上的守军展开了惨烈的接舷战。
刹那间，刀剑碰撞声、怒吼声、惨叫声响成一片，鲜血瞬间染红了甲板和海面。杨昊的部下多是原凌绝尘麾下的老兵和后来收编的官军水师溃卒，战斗经验丰富，但海盗们更擅长江湖搏杀，打法狠辣不要命。
杨昊眼见己方一艘改装商船已被海盗占据大半，目眦欲裂，亲自带领亲兵队，如同猛虎下山般冲杀过去。他手中一柄厚背九环鬼头刀势大力沉，舞动起来呼呼生风，所过之处，海盗如同割草般倒下，残肢断臂横飞。
“挡我者死！”杨昊怒吼，一刀将一名海盗头目连人带刀劈成两半，鲜血内脏溅了他一身，更添其凶悍。主将勇猛，极大鼓舞了士气，士兵们奋起反击，终于将登上这艘船的海盗尽数歼灭。
但整个战局依旧胶着。杨昊舰队船大且部分船只笨重，转向不便，被海盗的快船不断骚扰、分割。虽然“火龙出水”和弓弩给海盗造成了不小伤亡，但己方也有数艘船只被点燃或重创，士卒伤亡惨重。
战斗从午后一直持续到日落。最终，血鳍帮见讨不到太大便宜，且己方损失也不小（被击沉焚毁五艘船，伤亡近两百人），大头领巴旺悻悻然下令撤退，带着残部消失在暮色笼罩的海面上。
海面上漂浮着破碎的船板、尸体和杂物，火光仍未完全熄灭。杨昊站在满是血污和焦痕的甲板上，喘着粗气，清点损失。这一战，他击退了血鳍帮，保住了临海外海的航线，但自身也付出了沉没两艘战船，四艘重创，士卒伤亡近三百人的代价，折损几乎达到三成。可谓惨胜。
“妈的……巴旺这老小子，骨头真硬！”杨昊抹了一把脸上的血水和汗水，看着疲惫不堪、带伤挂彩的部下，以及需要修理的船只，心头沉重。经此一役，他急需休整和补充，短期内无力再发动大规模攻势。而沿海，像血鳍帮这样的海盗团伙，还有好几股。
几乎与此同时，西线，东平外海，白沙湾水域。
靖海校尉苏瑶光的舰队，则呈现出另一番景象。她的舰队规模较小，只有十二艘战船，但皆是朝廷工部督造的制式战船，船体坚固，配置统一。旗舰“靖海号”是一艘中型战座船，船楼高耸，旗帜鲜明。
苏瑶光一身亮银甲胄，外罩淡蓝色战袍，身姿挺拔如松，立于船头。她面容俊美中带着英气，眉宇间锁着一丝与年龄不符的凝重。她的对手，是近年来崛起的海盗新锐“乌鳗帮”，头领黑鳗陈阿四，狡诈凶残，麾下海盗多为亡命之徒，拥有十五六艘各式快船，擅长偷袭和乱战。
“校尉大人，敌船散得很开，似是想扰我军阵型，再寻机切入。”副将楚红绫一身火红皮甲，英姿飒爽，在一旁禀报。
苏瑶光目光沉静地观察着海盗船的动向，冷静下令：“传令，各船以‘靖海号’为首，保持‘锋矢阵’，弓弩上弦，备好拍竿、叉竿，防止敌船靠近。令旗为号，没有我的命令，不许擅自接舷。”
她的命令清晰果断，舰队阵型严密，如同一支训练有素的军队，与杨昊那边的混战形成鲜明对比。
乌鳗帮的海盗船果然开始绕着苏瑶光的舰队打转，不时射来冷箭，或试图用小船冲击，试图找出破绽。但苏瑶光指挥若定，舰队如同磐石，以弓弩远射应对，击沉了两艘冒进的海盗小船，自身阵型纹丝不乱。
黑鳗陈阿四见试探无效，焦躁起来，终于下令主力压上，试图利用数量优势强行接舷。
“变阵！双龙出水！”苏瑶光看准时机，令旗变幻。
十二艘战船迅速一分为二，如同两条出海蛟龙，巧妙地避开了海盗船队的正面冲击，反而从其侧翼穿插而过！在交错而过的瞬间，舰船上装备的重型弩机发出沉闷的咆哮，粗大的弩箭如同长矛般射向海盗船体！同时，士兵们用长竿顶推、用巨木撞击（拍竿），让试图靠近的海盗船难以得逞。
这一下，乌鳗帮的阵型被彻底打乱。苏瑶光的舰队充分发挥了船坚、弩利、配合默契的优势，始终与海盗保持着距离，用远程武器消耗对方。
陈阿四气得哇哇大叫，却无可奈何。他的船小，虽然灵活，但防御差，在朝廷制式弩箭面前不堪一击。接舷战又是对方严防死守的环节。
战斗变成了消耗战。苏瑶光舰队如同一个刺猬，让乌鳗帮无从下口。海盗船接连被弩箭射穿水线或被火箭点燃，伤亡逐渐增加。
战至日头西斜，乌鳗帮已损失了四艘船，伤亡一百五十余人，士气低落。陈阿四见事不可为，再打下去老本都要赔光，只得恨恨地下令撤退。
苏瑶光也没有下令追击，穷寇莫追的道理她懂，而且她的舰队也并非没有损失，有两艘战船受损较重，士卒伤亡亦近百人，同样接近三成的伤亡。但相比杨昊那边的惨烈，她的胜利显得更加沉稳和有章法。
楚红绫看着退却的海盗船，松了口气，对苏瑶光道：“校尉，我们胜了！”
苏瑶光脸上却并无太多喜色，望着海面上漂浮的敌我双方尸体和船只残骸，轻叹一声：“击退而已，未能尽歼。海盗根基未损，假以时日，必卷土重来。而且，我军伤亡亦不小，朝廷补给迟迟不到，这仗……难啊。”
她眺望东方，那是临海州的方向，杨昊盘踞之地。击退海盗只是第一步，东南沿海真正的隐患，除了倭寇海盗，还有像杨昊这样拥兵自重、不听号令的军阀。而最近江州传来的消息，那个名叫龙昊的人……似乎也在蠢蠢欲动。这东南海疆的局势，愈发扑朔迷离了。
东西两线，两场恶战，杨昊与苏瑶光，这两位性格、手段截然不同的将领，各自以惨重的代价，暂时击退了眼前的强敌，稳住了阵脚。但他们都清楚，这仅仅是开始。更猛烈的风浪，或许还在后头。而他们流出的鲜血，损失的兵力，正悄然改变着沿海力量的平衡，也为即将登场的第三方——远在江州却已将目光投向这里的龙昊，提供了潜在的契机。鹬蚌相争，渔翁得利的故事，或许即将在这片浩瀚的东南海疆上演。