漠北的风跟中原的不一样。
中原的风是顺着地面走的，贴着麦田和屋檐，把炊烟压下去，把旗角往一边掀，有股子接地气的腥甜。
漠北的风是从天上砸下来的，跟着地面走不到两息就卷起来，把砂砾和枯草一起掳走，打在脸上是扎的感觉，不是吹，是砸。
这片草原不长庄稼，长的是骨头。
冒顿单于的王庭扎在大漠深处避风的洼地里，毡帐绵延了将近两里。
中央那顶毡帐是狼头图腾的颜色，白底黑纹。
顶上插着的骨制旗杆有两丈高，旗帜是血红的。
今日的祭台不是骨头搭的，是人。
活人。
往年大祭，用牲口，偶尔杀几个俘虏立威。
今年不一样。
冒顿从各部落抽调三千奴隶，驱着他们往祭台方向赶。
奴隶里有中原人，有西域人，有从东边抓来的东胡残部，也有匈奴本族的罪犯。
他们统一穿着麻布，手腕用皮绳串在一起，从洼地边缘一路排到祭台脚下。
怯薛军站在两侧押阵，一千个人，每个人脸上涂了混着血的白土，从鼻梁到下巴竖着一道黑纹。
萨满端着兽骨碗走在最前面，嘴里念的调子跟往年不同，往年祭祀的调子是平的，拖腔里带着祈求。
今年的调子往上走，每一句都往更高处冲，到句尾的时候嗓子抻到了极限，要把什么东西从天上扯下来。
冒顿站在祭台最高处，皮裘是黑的，领口和袖口镶了一圈狼牙，每一颗都有成人拇指长，是真狼的牙，不是装饰。
他低头，往台下看了一眼三千人的队列。
然后他把手里的弯刀横过来，刀刃朝上。
底下的奴隶开始躁动，皮绳勒着手腕，能动的地方很有限。
每个人都在往旁边挤，发出含混的呼救声和哭声，混在一起，糊成了没有字句的声音。
冒顿没在乎。
他侧过头对站在旁边的右贤王说了一句话，声音被风吹散了。
但右贤王的表情变了，眼里有什么东西一下子亮起来，不是欢喜，是那种盯到了猎物的亮。
萨满的调子在这一刻冲到了最高点，骨碗往上一举。
祭台下三千人的命，在骨碗举起来之后，用了不到半炷香的时间，烧进了草原的风里。
血是热的，冒顿低头看见血顺着祭台的石缝往下淌，流到台基的砂砾里，砂砾把血吸进去，颜色从红变成了黑。
然后天上有东西动了。
最开始是颜色，天色从正常的灰白变成了带着腥气的暗绿。
不是一下子变的，是从漠北的地平线上往这边漫，漫过来的速度不快，但很稳。
暗绿色的天在祭台正上方停住了。
停了两息。
然后一道光从天上垂了下来，不是金色，是惨绿色。
带着比东海那边更野的气息，里面没有腐蚀，只有血和骨头和几十万头狼打过滚的那种兽腥气。
萨满跪了下去，骨碗磕在石台上，碗里剩的半碗东西洒了一地，他也不管。
额头贴在石面上，嘴里那个调子终于停了，只剩下了哆嗦的呼气声。
惨绿色的光落在了祭台上。
落在了冒顿身上。
冒顿仰起头，把光接进来了，没有躲，弯刀握的死死的。
脸上的表情不是表情了，是那种猛兽冲进猎场之前的定，全部的力气都压在那里，等着某个信号。
光进了他的身体。
然后他的眼睛变了。
瞳孔从圆的变成了竖的，细长的竖缝，带着暗绿色的光在里头流动，眼白的位置泛出一点浅黄，不是生病，是兽眼的底色。
冒顿低下头，看向台下怯薛军的方向，开口说了一个字。
不是人声，是带着低频震荡的嗥叫从喉咙里出来。
字裹在嗥叫里，怯薛军里所有人都听懂了，但他们自己也说不清楚是用耳朵听懂的，还是用别的什么地方听懂的。
那个字的意思是，化。
怯薛军开始动。
不是整齐的动，是从里到外的动，先动的是手。
指甲从甲床里往外顶，把原来的指甲顶出去，长出来的是黑的，比指甲厚了三倍。
弧度向内弯，爪尖是实心的，戳在皮革护手上留下了一道白印。
然后是脊背。
皮裘底下的脊背往上拱了一下，顺着脊椎往下，把整个身形拔高了一截。
肩膀的弧度变了，变宽，变厚，颈后的肌肉鼓起来，把头盔的后檐往上顶。
有两个怯薛军的头盔盔绳被撑断了，头盔滚在了地上。
一千个人，没有一个人出声。
他们各自在自己的身体里承受着那股东西，有人手里的刀把握的太紧，刀柄的皮质包皮被爪子划开，露出里面的铁骨。
有人的靴子开了裂，脚趾从裂缝里透出来，不是人的脚趾了，脚底的皮变厚了，变出了垫，可以踩在砂砾上一点声音都没有。
右贤王站在祭台边，往下看了一眼，嘴角咧开了。
“大单于，怯薛军，化完了。”
冒顿没有回头，他的目光穿过草原，往南边看去。
南边有什么，他知道。
长城，秦军，那个据说从东海里打退了无数怪物的帝师，还有那个自称真龙天子的秦皇。
冒顿把弯刀插回了刀鞘，开口，这次用的是正常的人声，只是里头还残留着那股低频，说话的时候周围的空气都压了一点。
“发令，各部落整军，十日后，南下。”
右贤王的眼睛又亮了一次，他刚要出声，冒顿转过头，看了他一眼。
竖瞳里带着惨绿色。
右贤王把嘴闭上了，低下头，抬手放在胸口，弯了腰。
王庭里，一千个怯薛军各自拔刀出鞘，鬼刀在暗绿色的天色下没有反光，只有厚重的黑。
刀刃和爪子贴在一起，发出沉闷的不像铁的声音。
漠北的风从祭台脚下卷过去，把砂砾扬起来，打在还没凉透的血迹上，发出细细的声响。
就在这时，萨满从地上直起了身，骨碗还捧在手里。
他往冒顿的方向看了一眼，开口，声音是裂的，嗓子在祭祀结束之后被用坏了。
“大单于，那只眼睛，让我带话。”
冒顿没动，就站在那里等。
萨满咽了一口，把骨碗放低，低声开口。
“它说，大秦南方的海里，输了一局，不要紧，北边，要赢回来。”
“它说，大秦那边有一个人，能看见它，要杀。”
冒顿的手在刀柄上搭了一下，转过身往毡帐方向走，脚步很稳，砂砾在他靴底下没有发出声音。
走了五步，他停下来，没有回头，往草原南边的方向说了一句话。
“告诉它，我的事，我自己定。”