潘小黑一蹦一跳的跟在潘筠身后，时不时的跑到她身前回头看她：“你怎么找于谦，不直接找皇帝？”
潘筠双手拢进袖子里抵御寒冷：“整顿吏治，权臣说比皇帝说要管用。”
而他们这位皇帝也不是会主动抛出议题的人，总得有个人开口。
还有比于谦更合适的人吗？
果然，于谦都没等过完年，他在斟酌了两天后就上了一封折子，请皇帝整顿吏治，将近年来的朝廷腐败提到民间的县官怠政、士绅霸权，认为这都是皇帝放松，都察院监管不力的原因。
上行下效，要想百官真为民办事，皇帝得先以身作则。
皇帝欣然同意。
于是，宫中的膳食被减，皇帝以身作则，不仅餐食数量减少，名贵的菜色也被一一减去，皇后效仿。
迁居西宫的孙太后和钱皇后亦紧随之。
皇帝趁机提出放出一批宫女，既可以让她们归家与人团聚，又能减少宫中的开支。
所以邓茂七跟着薛韶和杨善到京城时，正是京城最热闹的时候。
好多人围在宫门外看宫女出宫。
他们都是来求娶宫女的。
邓茂七和他的兄弟们站在宫门口，好奇的踮起脚尖看。
见排队的人群中还有好几个穿着打补钉衣服的男子，忍不住道：“就这也能求娶宫里的人？”
旁边和他一起等着听宣的薛韶看了一眼后扭头问旁边守门的侍卫：“宫人可以滞留宫中多久？”
侍卫道：“四十五天，今天已经是圣旨下后的第十二天了，长相好，年轻，又有才识的宫女早就出宫，现在剩下的都是年三十左右，又没有家人来接的。”
薛韶微微皱眉，看着宫女们三三两两凑在一起看那些人，时不时的上前问几句话。
薛韶目光从那些男子身上划过，等带着邓茂七进宫见过皇帝，他就赶紧到大理寺去。
“小薛大人回来了？”
“小薛大人立了功，薛大人欣慰不已，嘴上不说，脸上却多见笑容。”
薛韶一一谢过，恭敬地立在叔叔的办公房外等人下班。
薛瑄快速处理完手上的文件，出来跟着他走：“舟车劳顿，你不回家休息，来此作甚？”
薛韶：“二叔，我回来时看到宫门口有宫女聚集，说是宫里要放人。”
薛瑄：“那里是特意划出来给宫女认亲、相亲的地方，怎么，你也想求娶宫女？”
“不是，”薛韶道：“我是看进来的人良莠不齐，宫女们少时离家，几十年都在宫中度过，只怕不知外面世界的险恶，万一被人骗去……”
薛瑄：“你能想到的，宫中难道想不到吗？放心吧，两位太后和皇后让北镇抚司守在皇城口，凡是有意求娶宫女的，都要上报户籍、资产，钱皇后和汪皇后还出了一笔钱，给每个宫女添妆。能进到宫门口的，资产或许不丰，至少三代为良。”
薛韶这才松了一口气。
薛瑄脚步一顿，扭头看他：“这事还是你的国师朋友向两位皇后建议的，你们倒是都担忧到一块去了。”
薛韶低下头去：“二叔，我想外放巡察。”
薛瑄沉默好一会儿：“你可想清楚了，做巡察御史，不仅辛苦，还有可能会没命。”
薛韶：“陛下此时节衣缩食，又放出宫女，显然是想整顿吏治，皇帝已以身作则，天下百官自然要响应，我愿为陛下巡察天下。”
薛瑄面无表情地问：“你想去何处？”
薛韶：“江南。”
“上一次做江南巡察御史你差点没命，最后被罢官，现在还敢去做吗？”
薛韶低头，脊背却挺直，没有一丝退让。
薛瑄就知道劝不住，他也不想劝。
他只拍了拍他的肩膀，叹息一声道：“若有难决之事，写信告知我。”
薛韶应下。
潘筠是国师，朝臣要见她还是很容易的，去钦天监求见就行。
而且潘筠要出宫轻而易举。
薛韶一点也不急着见她。
果然，第二天上完大朝会出来，他脚步一拐，走到钦天监就看到潘筠正坐在观星台上打坐晒太阳。
薛韶拾阶而上，静静地站在一旁看她。
潘小黑看见薛韶很高兴，喵的一声就跳到他身上，兴奋地道：“终于来个熟人了，你不知道，我在这皇宫里都快闲出幻觉了。”
薛韶抱住它失笑：“你不修炼吗？除了潘筠，尹大人师徒不也是你的熟人吗？”
潘小黑：“他们比潘筠还无聊，每天不是各种公文，就是观星修炼，一点也不好玩，我想念妙和了。”
潘筠也睁开了眼睛，拿出一个蒲团放在对面。
薛韶盘腿坐下，道：“到泉州府附近的时候我们就分开了，回来时我打听了一下，听说他们搭便船去了倭国，天师府的道士一路护送他们出去的。”
潘筠笑了笑道：“天师府这份情我记下了。”
薛韶：“江西布政司要给三清山的祖师们塑金像，但上山后发现三清观内无人，你大师兄不在，道观托给了山下的村民打理。”
潘筠嘴角微翘：“看，我现在也是孤家寡人了。”
薛韶：“……我是觉得王观主与你心灵相通，听说新帝登基第二日他就下山游历去了。”
这是算准了潘筠会当国师，出去躲事了。
潘筠却知道王费隐没走，他肯定躲在三清山中的某个山洞里闭关修炼。
狡兔三窟，山里他的窟是最多的。
薛韶欲言又止：“我明年会外放……”
潘筠甚是干脆：“明年见。”
薛韶一下就定心了，这意思是，她也要离京？
潘筠当然要离京，世界那么大，她怎么可能一直留在京城？
新年新气象，新帝正式改元景泰，是为景泰元年。
各地藩王都送上了新年祝礼，好几位重量级的王爷还奉圣命进京恭贺，顺便拜见孙太后。
而孙太后迁居西宫之后就带着钱皇后及先帝嫔妃虔心礼道，几乎不出宫门。
吴太后是个没主意的隐形人，她是因为生了朱祁钰才被封为贤妃。
她的儿子登基是意外，她当太后也是意外，所以她一切听儿子的。
而朱祁钰脾气也很好，倒是汪皇后性秉直，又刚强，所以后宫一切事宜由汪皇后主理。