加冕仪式已过去三天。帝都虽仍处于封锁状态，但人流终究无法完全阻断——“大贵族被清算、大批贵族遭逮捕”这样的大事，根本不可能封锁消息。帝都人口众多，消息传播速度远超预期，与其费力掩盖，不如主动利用情报。我已下令，让间谍们暂时放下其他任务，重点调查两方面信息：一是各领地在领主被擒后的动向，二是拉乌尔公国与阿基卡尔公国的残余势力是否开始集结军队。
按时间推算，加冕典礼的消息此刻应已传到这两个公国，不出意外的话，他们很快就会组织武装反抗。
此外，加冕典礼后的第二天，查姆诺伯爵便向我请求，希望公开“清算贵族”的消息。正如我之前所想，此事本就瞒不住，若能借公开消息达成其他目的，自然是好事，我当即同意了他的请求。
获得许可后，查姆诺伯爵立刻将加冕典礼上的清算事件，告知了麾下讨伐军中首相派与摄政派的将领；同时还编造了两条虚假情报：一是“有不少贵族在混乱中逃脱，疑似正前往各领地召集军队”，二是“我们可能会遭到皇帝的私人军队与倒戈的瓦伦公爵军队联合袭击”。
讨伐军中，许多领主私兵的统帅都是低阶贵族，他们本就对局势缺乏判断力，听到这些消息后，纷纷决定暂时返回自己的领地——对他们而言，留在帝都附近等同于“与皇帝为敌”，风险太高，返回领地才是最稳妥的选择。
就这样，查姆诺伯爵未费一兵一卒，便瓦解了讨伐军中的贵族私兵势力。他没有选择“解除武装”，而是迫使他们主动撤离，这一做法十分明智，我由衷感激。毕竟，让这些可能成为“敌兵”的人长期滞留帝都周边，始终是隐患；若强行解除他们的武装，一旦引发反抗，还会造成不必要的兵力损耗。
至于那些雇佣兵，即便暂时无法完全信任，此刻也是宝贵的战斗力量，绝不能轻易损失。
最重要的是，我们最不愿看到的，就是被俘虏的贵族被他们的亲信营救。让这些低阶贵族返回领地，看似放任，实则是断了“营救”的可能——我们已控制了贵族家主，他们的麾下势力群龙无首，即便返回领地，也掀不起太大风浪。
另一边，收到我亲笔信的瓦伦公爵，显然无意与我们为敌。他已率军返回帝国境内，并送信来，表示愿向我宣誓效忠。因此，瓦伦公爵今日会来宫中，与查姆诺伯爵、法比奥一同觐见我。
其实我昨天便希望他们能尽快会面，但现实根本不允许——此前瓦伦公爵的军队与查姆诺伯爵的军队一直处于对峙状态，即便瓦伦公爵本人同意和解，他的部下也绝不会允许“昔日敌人”从自己阵前穿过，直接前往帝都。
无奈之下，我只能下令让两支军队同时行动：查姆诺伯爵麾下几乎全由雇佣兵组成的军队，向帝都南侧进发；瓦伦公爵与法比奥率领的部队，则向帝都西侧移动。
之所以选择这两个方向，是因为帝都南侧与西侧的防御工事本就坚固，便于军队驻守；反观东侧，城墙尚未完工，防御薄弱，且双方停火才几天（严格来说甚至未曾交战），贸然前往东侧容易引发误会，暂不适合作为汇合点。
瓦伦公爵在卫兵的护送下穿过皇城大门时，受到了市民的热烈欢迎。这或许是因为我在演讲中明确称他“并非叛徒”，让民众对他产生了好感；但更重要的是，他当年担任元帅时，曾多次率军击败外敌，本就深受民众爱戴——能为国家带来胜利的指挥官，永远会被人民铭记。
此次觐见，我要迎接三位关键人物：瓦伦公爵、查姆诺伯爵与法比奥。
觐见场地并未选在举行加冕仪式的宫殿，而是选了六世皇帝爱德华三世时期用于举办社交聚会的宫殿，暂时将其用作“觐见室”。加冕仪式的宫殿位于皇宫深处，地理位置偏僻，使用不便；更重要的是，那里至今尚未“清理”——逮捕贵族时发生了不少流血事件，且宫中许多工作人员曾依附首相或摄政派，难以信任，清理工作进展缓慢。
这场觐见安排得颇为仓促，好在各项准备还算周全。值得一提的是，殿内摆放的王座，是第四任皇帝爱德华二世曾使用过的旧王座——它装饰最为简洁，却透着一种优雅与庄重，坐感也更为舒适。
我坐在稍高的“上座”位置，静静等待三人行跪拜礼。或许有人会觉得，俯视着他人等待行礼太过傲慢，但“先登王座、等候觐见”本身，就是帝国礼仪中对皇帝最高的敬意。
此前我身为傀儡皇帝时，所有人都无视皇室礼仪，这些“帝王之礼”早已名存实亡。正因如此，如今为了树立皇权威严，我必须刻意展现出“皇帝的傲慢”。在这种场合故作随和，只会被视作软弱——熟悉往往滋生轻蔑，唯有保持适当的距离与威严，才能让他人敬畏。
换句话说，从今往后，我要彻底扮演好“强势皇帝”的角色。
丹尼尔·德·皮尔斯（“艾因的讲述者”首领）负责宣读三人的姓名与头衔。按惯例，这一职责本应由首相担任，但目前首相之位空缺，在这种情况下，便由高阶神职人员接任。
“诸位免礼，请抬起头来。”
顺便一提，瓦伦公爵此次带来了一位贵族作为护卫，但在正式觐见场合，护卫等同于“无声的武器”，被视作“物品”，不允许随意开口；同理，我方负责护卫的皇家卫队士兵，也需保持沉默。这般规矩虽显刻板，但既是正式场合，便需严格遵守。
“首先，瓦伦公爵，感谢你愿意相信我的提议。若不是你率先集结军队，牵制了首相与摄政派的注意力，我也无法顺利发动政变。你的行动，为帝国平定内乱奠定了基础，你是当之无愧的帝国忠臣。”
“陛下的赞誉远超臣的预期，臣深感荣幸，也惶恐不安。”
“待平定叛徒残余势力后，我会根据你的功绩给予相应奖赏，绝不亏待功臣。”
我清楚，对瓦伦公爵而言，“傀儡皇帝突然清算贵族、执掌实权”这一变化，必然让他心存疑虑，仍在试探我的真实意图。他此次愿意前来觐见，一方面是因为我在公开演讲中为他正名，否认了“叛徒”指控；另一方面，想必也是因为娜丁转交的那封亲笔信，让他看到了合作的诚意。
“臣愿以身为陛下的剑与盾，铲除所有不忠之人，守护帝国安宁。”
“说得好，瓦伦公爵！你本就战功赫赫，无需再多推辞。我，邦古达特帝国皇帝卡迈恩，在此任命你为帝国元帅！”
事实上，这一任命早已在我写给瓦伦公爵的信中提及。此前约定：他起兵牵制首相势力，我则趁机在帝都发动政变；期间他需避免与查姆诺伯爵的军队开战，待我掌控帝都后，便任命他为元帅，待内战平息后再给予额外奖赏。所有安排，早已提前敲定。
“愿以元帅之职，为帝国带来和平，不负陛下信任！”
“我相信你能做到。”
我用力点头，随后将目光转向查姆诺伯爵。
“查姆诺伯爵，此次你瓦解贵族私兵、牵制瓦伦公爵军队，又在加冕典礼上配合行动，功绩卓著。”
“陛下的认可，对臣而言，比任何奖赏都珍贵。”
“我，邦古达特帝国皇帝卡迈恩，任命你为帝国元帅。从今往后，望你充分发挥才能，为帝国谋福祉、为子民护安宁。”
当然，这一任命也事先与他沟通过。为平衡权力、稳定军心，我们决定暂时任命两位元帅——虽以帝国规模而言，两位元帅显然不够，但目前局势未定，只能待全国平定后，再根据需要增补。
“臣感激不尽，定当鞠躬尽瘁，为陛下与帝国扫清所有敌人！”
“很好。对了，你的女儿薇拉·西尔维已在加冕当天获释，目前正在宫中休养。等觐见结束后，你可找沃德伯爵，让他带你去见她。”
“……臣，谢陛下恩典！”
查姆诺伯爵的声音带着一丝颤抖，难掩激动。薇拉·西尔维被囚禁多年，虽已获释，但身体虚弱，需要卧床休养，还需接受一段时间的康复治疗——长期的囚禁让她饮食不均、缺乏运动，健康状况堪忧。不过以我个人的想法，若查姆诺伯爵与薇拉·西尔维愿意，待她身体好转后，完全可以让他们返回自己的领地生活。
毕竟，宫中暂时缺乏可靠的医官。目前照顾薇拉·西尔维的，是“艾因的讲述者”中精通医术的精灵——之所以如此安排，是因为我们发现，刺杀前皇的凶手很可能潜藏在宫中的医务人员里，沃德伯爵正对此展开紧急调查，宫中原有医官暂时无法信任。
最后，我的目光落在了法比奥身上。这是我们第一次在公开场合正式交谈。
“法比奥，我忠诚的仆人。你先是重建拉米特家族势力，又率军响应，两次助我摆脱困境，这份忠心与功劳，我始终记在心里，定当厚报。”
这番话看似是对法比奥说，实则也是说给瓦伦公爵与查姆诺伯爵听。法比奥率领的军队规模最小，贵族头衔也最低，但他获得的“赞誉优先级”却最高，核心原因在于“他早已向我宣誓效忠”——这既是对他忠诚的肯定，也是向另外两人传递信号：“忠诚”永远是获得信任与奖赏的首要条件。
“陛下过誉了，臣所做的一切，皆是分内之事，不敢称‘功劳’。”
顺便一提，若直接强调“法比奥早已知晓计划”，可能会让瓦伦公爵心生不满——毕竟瓦伦公爵也是“为皇帝起兵”，若被视作“后加入者”，难免会有芥蒂。这种微妙的措辞，本质上是政治平衡的需要。
例如，查姆诺伯爵虽是近期才宣誓效忠，但此前并未与我为敌，可算作“中立转忠诚”；而瓦伦公爵“以清君侧为名起兵”，若强调他“如今才宣誓效忠”，会变相否定他之前行动的正当性，因此需默认他“此前便心怀皇室”。
说实话，我觉得在场三人未必会如此细致地挑剔措辞，但必须考虑到后续被释放的贵族——我们计划释放大部分被囚禁的贵族，若这些人发现“赏罚标准不公”，难免会心生不满，甚至暗中作乱。一旦违背“赏罚分明”的原则，日后便再难有人愿意追随。
这种看似繁琐的考量，实则是掌权者必须注意的细节。在前世的认知里，政客与“吹毛求疵”本就密不可分，如今身处其位，也只能如此。
无论如何，眼下最重要的是落实对法比奥的奖赏。站在我身旁的蒂莫娜，适时递来一份盖有皇室印章的正式文书——这是我亲笔签名的圣旨。
“我，邦古达特帝国皇帝卡迈恩，在此郑重宣告：‘三院之乱’乃前任拉乌尔公爵与前任阿基卡尔公爵为夺权挑起的不义之举，帝国现将撤销对拉米特侯爵家族、阿基卡尔-杜德侯爵家族及贝利亚伯爵家族的所有不实指控，恢复三大家族的荣誉。同时，批准拉米特侯爵家族正式复兴，册封法比奥·杜努埃为拉米特侯爵。”
“臣……臣多谢陛下！终于……终于能为先祖洗清冤屈了！”
法比奥泪流满面，深深鞠躬，声音因激动而颤抖——拉米特家族蒙冤多年，如今得以复兴，对他而言，这份奖赏远超权力与领地。
“这份宣告将以圣旨形式昭告全国，让所有子民知晓三大家族的冤屈已雪。另外，从今日起，你可正式更名为‘法比奥·德·拉米特-杜努埃’，以彰显拉米特家族的正统传承。”
“臣，谨记陛下恩典！”
……对我而言，这份奖赏并非单纯的“回报”，更是一步重要的棋。法比奥以拉米特侯爵的身份掌权，不仅能让他更有底气整合家族旧部，还可能吸引阿基卡尔-杜德侯爵家族与贝利亚伯爵家族的残余势力前来投靠——这两大家族与拉米特家族境遇相似，一直隐匿不出，若能借法比奥的名义将他们收拢，无疑会壮大我方力量。同时，这也是对前首相与礼部尚书“构陷忠良”的公开批判，能进一步巩固我“为民除害、公正英明”的形象。
“最后，瓦伦公爵，我还有一事想问你。”
“……陛下请讲。”
瓦伦公爵显然没料到我会突然提及他，语气中带着一丝疑惑。
“我曾听闻，你当年曾与我父亲（前太子让）一同在战场上并肩作战，不知此事是否属实？”
“回陛下，确有此事。前太子殿下待人宽厚，作战勇猛，当年还曾称臣为‘挚友’，能与他共事，是臣一生的荣幸。”
“我自幼便未曾见过父亲，对他的印象，仅来自他人零星的描述。如今国家正处危机，时间虽紧迫，但……若你不介意，我想听听你与父亲在战场上的故事，哪怕只有片刻也好。”
瓦伦公爵闻言，先是瞪大了眼睛，似乎有些惊讶，随即眼中泛起泪光，语气也柔和了许多：“陛下……能向您讲述前太子殿下的事迹，是臣的荣幸。只要陛下愿意听，臣定知无不言。”
随着瓦伦公爵的讲述声响起，我登基后的第一次正式觐见，在平静而庄重的氛围中落下帷幕。