洪武十三年的奉天殿，天幕上凤阳祖陵的火还没有停，新的狼烟又已燃起。
这一次，画面直接切到了烽火连天的边关。
“崇祯七年……”朱棣低声念出天幕上的年号，眉头紧锁，“这才消停了几年？那皇太极又来了！”
只见天幕之上文字滚动：后金军队悍然挥师大同，如狂风骤雨般席卷而来。他们一举攻占了得胜堡，守城将领明参将李全见大势已去，悲愤交加之下选择拔剑自刎，以身殉国。
“得胜堡……丢了？”老将耿炳文失声道，他对北疆防务极为敏感，“大同乃是宣府屏障，京师肩背！此地一失，门户洞开！”
徐达面色凝重，补充道：“守将李全殉国，是条汉子。但……力战不敌而自刎，说明堡子丢得很快，很彻底。后金的兵锋，比我们想象的更锐利。”
更坏的消息接踵而至：后金军队乘胜追击，顺势围攻了怀仁县以及井坪堡、应州等多处要地，一场血腥的屠戮就此展开。
“四面开花，这是要彻底搅乱我的宣大防线！”朱元璋猛地站起身，指着天幕，手指因愤怒而微微颤抖，“狼子野心！狼子野心啊！”
就在洪武君臣为边关危局揪心不已之时，天幕也展现了大明军民的抵抗。
面对来势汹汹的敌人，宣大总督张宗衡和总兵曹文诏率领部下拼死抵抗，坚守怀仁长达八个月之久。经过漫长而艰苦的战斗，终于盼来了援军，成功解除了怀仁之围。
“八个月！”朱标惊呼，脸上露出一丝欣慰，“这张宗衡、曹文诏是良将！能坚守八月，实属不易！援军既至，或可扭转战局？”
殿内气氛稍稍缓和。坚守待援，这是应对强敌入侵的正道。
然而，天幕的转折来得猝不及防。
然而，令人惋惜的是，或许是被胜利冲昏了头脑，亦或是急于收复失地，张宗衡等人竟贸然率军出城主动出击。结果可想而知，这支疲惫之师遭遇后金精锐部队的迎头痛击，瞬间溃不成军。
“蠢货！”朱元璋气得破口大骂，“刚解围就敢出城浪战？忘了自己是守方？忘了对手是骑兵精锐？八个月都守了，就差这一时之功吗？！”
徐达痛心疾首：“兵法云‘十则围之，五则攻之’。彼时明军久战疲敝，后金以逸待劳，兵力、士气皆占优，岂可主动出击？此乃取死之道！张宗衡……糊涂啊！”
后果是灾难性的：不仅如此，灵丘以及其他屯兵的城堡也相继陷落敌手，后金军在这片土地上肆意烧杀抢掠，满载着战利品凯旋而归。经此一战，原本就脆弱不堪的宣大防线更是遭受重创，几乎到了崩溃的边缘。
刚刚升起的一点希望瞬间破灭，奉天殿内一片死寂。一场原本有望成为转折点的防御战，因为主帅的冒进，彻底演变成了一场惨败和大规模的劫掠。
沉默良久，朱元璋缓缓坐回龙椅，他的脸上不再是单纯的愤怒，而是混合着洞察、痛心和一种深深的无力感。
“咱……好像看明白了。”他的声音沙哑，带着一丝疲惫，“这后金，跟以前的匈奴、突厥，甚至和早期的蒙古，都不一样。”
众臣的目光聚焦在他身上。
“以前的敌人，来抢一波就走，要么是为了财物，要么是为了出口气。”朱元璋的目光仿佛穿透了天幕，看到了更深层的东西，“可你们看这皇太极，他打大同，破关墙，围点打援，甚至……像是在试探，在摸底。”
李善长神色一动：“陛下的意思是？”
“咱的意思是！”朱元璋加重了语气，“他对咱大明内部的情况，太熟了！他知道咱现在内部有流寇作乱，知道咱朝廷党争不断，知道咱边军粮饷不继、将士疲敝！他这次入寇，时机抓得这么准，攻势这么刁钻，不像是一时兴起，倒像是……像是跟那些闹事的农民军商量好了一样！”
这话如同惊雷，炸得殿内众人头皮发麻。
“内外勾结？！”蓝玉瞪圆了眼睛，“那帮泥腿子……敢通虏？”
“未必是明着勾结，”徐达沉声道，他理解了朱元璋的意思，“更像是某种心照不宣的配合。流寇在内地搅得天翻地覆，牵制我大军主力及粮饷；后金则在外围选择薄弱处突击，趁火打劫。如此，我大明便首尾难顾，腹背受敌！”
朱元璋重重地叹了口气，那叹息声中充满了对一个庞大帝国陷入死局的绝望：“咱现在倒有点可怜那崇祯小子了。他坐在那龙椅上，就是个活靶子！眼前两条绝路：要么，对后金妥协，哪怕是暂时的，认怂，送钱送粮，先稳住一边，腾出手来专心剿灭内部的流寇。可这样，天下人怎么看他？史书怎么骂他？他老朱家的脸还要不要？”
他顿了顿，声音更沉：“要么，他就硬气到底，两头打！可钱从哪来？兵从哪来？粮从哪来？忠臣良将被他自己杀的杀，贬的贬，剩下的不是蠢货就是窝里斗的专家！他拿什么去打？最终结果，就是像现在这样，被活活耗死！累死！拖死！”
奉天殿内鸦雀无声。朱元璋的分析剥开了层层迷雾，直指崇祯朝无解的战略困境。无论选择哪条路，似乎都通向同一个深渊。
马皇后一直沉默着，此刻轻轻开口：“重八，那……就真的没办法了吗？”她的眼中带着一丝希冀。
朱元璋缓缓摇头，脸上是前所未有的凝重：“难……难如登天。除非……除非能瞬间扑灭内部烽烟，同时出现一个能横绝一世、力挽狂澜的将才，还得有足够的钱粮支撑……可这，可能吗？”
他的反问，回荡在空旷的大殿里，没有人能回答。天幕上，后金军劫掠后扬长而去的画面，仿佛是对大明王朝命运的冰冷预告。
朱元璋对战略困境的分析让殿内群臣都陷入了沉重的思考，各自在心中推演着破局之法，却又无一不感到绝望。然而，就在这片压抑的寂静中，天幕似乎嫌带来的震撼还不够，又轻飘飘地投下了一颗新的石子——一个名字。
在叙述后金劫掠、明军疲于奔命的段落间隙，“李自成”三个字，如同水渗入沙地般，悄然出现在了天幕的信息流之中。虽然只是一闪而过，并未详细展开，但其与“流寇”、“闹事”等词的关联，已足够醒目。
大部分人的注意力仍集中在宏观的战略困局上，对这个名字并未立刻产生过度反应。但有一人，却如同被一道无形的闪电劈中，瞬间手脚冰凉，几乎难以维持站姿。
此人正是李善长。
“李……自成？”他在心中默念这个名字，每一个字都像冰锥一样刺在他的心脏上。一股难以言喻的、混合着荒谬、恐惧和巨大不安的情绪瞬间攫住了他。
“又是姓李的？！”一个近乎尖叫的声音在他脑海里炸开，“李景隆！那个葬送建文江山的蠢货叛徒！李成梁！那个养出了努尔哈赤这头猛虎的辽东军阀！现在……又来个李自成？搅乱天下的流寇头子？！”
他感到一阵眩晕，下意识地偷偷用眼角余光快速瞥了一眼龙椅上的朱元璋。皇帝此刻正凝望着天幕，面色阴沉如水，看不出具体在想什么。但李善长的心脏却疯狂地跳动起来，一个古老的、恶毒的谶语如同魔咒般在他脑海中回荡：
“十八子，主神器！”
这五个字，对于任何一位姓李的、又身处权力核心的人来说，都是一道挥之不去的阴影，是一把随时可能落下的铡刀！尽管此刻陛下没有任何表示，但李善长几乎可以肯定，陛下一定也看到了这个名字，一定也想起了那个预言！
“陛下……陛下会怎么想？”无尽的恐慌开始吞噬李善长，“李景隆误国，李成梁资敌，现在又出一个祸乱天下的李自成……我们老李家，在陛下眼里，会不会成了专克他老朱家的灾星？他会不会觉得，我们姓李的，天生就和他朱明江山犯冲？！”
他越想越怕，后背的官袍已被冷汗浸湿。他仿佛已经看到朱元璋怀疑的目光扫过自己，那目光中不再有多年的君臣相得，只剩下冰冷的审视和猜忌。尽管他李善长自问忠心耿耿，竭尽全力，但在这等诡异的“巧合”和恶毒的预言面前，他的忠心显得那么苍白无力。
他努力维持着面部表情的平静，甚至刻意低下头，避免与任何人对视，尤其是朱元璋。但他缩在袖中的双手，却已颤抖得无法自抑。他第一次如此清晰地感受到，来自未来的、一个与自己同姓之人的罪行，竟然会像一道诅咒，跨越二百多年的时空，重重地压在他的心头，让他几乎喘不过气。
天幕依旧冰冷地叙述着后金的劫掠和明军的溃败，但李善长已经一个字都听不进去了。他的整个世界，都被那个突如其来的名字和其背后所代表的可怕含义所占据。他仿佛已经预见到，无论自己如何努力，一个名为“李”的原罪，似乎已悄然降临。
奉天殿内，无人察觉当朝首辅此刻内心的惊涛骇浪。只有李善长自己知道，一股彻骨的寒意，已深入他的骨髓。