几天后,印度,加尔各答,盟军第20航空军总部。
美国陆军航空军司令——阿诺德上将,坐在办公桌后,手里拿着刚从译电室送来的密电,眉头微微皱起。
电文显示,曼谷日军海军基地囤积了数万吨物资,正在组织装船,计划分批向西贡转运。
并且,明天上午十点左右,还有数艘从日本本土驶来的货船抵达曼谷,船上装载的全都是紧缺药品。
中缅印战区的司令长官史迪威,希望第20航空军明日对曼谷进行一次大规模轰炸,重点打击曼谷港和泰缅铁路。
阿诺德抬起头,看向站在办公桌前的参谋长:“消息可靠吗?”
参谋长面色严肃:“这是山城政府提供的,来源是他们潜伏在曼谷的情报人员。据我所知,OSS也是通过他们的渠道对曼谷的抵抗组织进行援助和联络,应该可靠。”
他顿了顿,补充道:“再说,战争部给我们送来这么多B-29,总统的意思也是让我们尽快用实战,检验这支新生力量。消息可不可靠,并不重要。”
B29轰炸机是美军刚服役的新型战略轰炸机,可以在上万米的高空飞行,这个高度日军绝大多数飞机和高炮都够不着。
此外,它有五千多公里的续航和九吨的载弹量,装甲和自卫火力也极强,因此被称为‘超级空中堡垒’。
为此,美军专门组建了第58轰炸联队,用于接收和训练这批新型轰炸机。
自今年四月,首批B-29进驻加尔各答基地以来,飞行员们已经完成了数百架次的训练飞行。
现在,基地的停机坪上整齐排列着近百架B-29轰炸机,蓄势待发,而他们的目标正是曼谷!
选择曼谷作为B-29首秀的舞台,是经过深思熟虑的。
曼谷日军的防空体系相对薄弱,高炮部队仍在使用老旧的75毫米高射炮,雷达预警能力有限,战斗机数量也捉襟见肘。
对于迫切需要实战数据、检验高空轰炸战术的B-29部队来说,曼谷几乎是一个完美的训练场。
阿诺德沉默片刻,将电文放回桌面:“那就通知我们的小伙子做好准备吧,告诉威廉姆斯上校,我期待他们的首次表演。”
参谋长立正敬礼:“是,将军。”
与此同时,曼谷,石川商行。
茶室里,林致远正与丰岛相对而坐。
茶香袅袅,但丰岛显然无心品茶。他时不时地看向手腕上的表,目光中带着难以掩饰的焦灼。
明天就要一手交钱一手交货了,二十吨药品,可是卖了一千多万美元。
和之前那批金鸡纳树皮不同,这一次落到他手里的利润至少有七八百万美元,这不是小数目。他如何能不激动?又如何能真正坐得住?
林致远倒是神色从容,轻轻吹了吹茶汤表面的浮沫,小啜一口。
就在两人各自品茶、心思各异之时,门外响起轻轻的叩门声。
周慕云推门而入,快步走到林致远身侧,微微躬身道:“会长,高田司令官刚刚打来电话。他派出的军舰已经和商船碰面了,预计明天早上八点左右抵达曼谷港。”
林致远闻言也是心中舒了一口气,他是刻意卡着时间节点将情报传递给盟军方面的。就是担心太早传递,盟军有充足的时间调派潜艇和军舰封锁沿海。
林致远微微颔首,挥手让周慕云出去。
随后提起茶壶,替丰岛的杯中续上热茶,“这下,丰岛君可以彻底放心了吧?”
丰岛接过茶杯,哈哈笑了起来,“石川君见笑了,事关重大,我难免有些担心。”
林致远放下茶壶,神色转为郑重:“这批药品全都是交给你们陆军部的,海军只负责护送至曼谷港。接下来的事,可就要看丰岛君的本事了。”
丰岛坐直了身体,眼中闪过一丝狠厉,“石川君尽管放心,我这段时间从清迈又调来了两个大队的兵力,眼下第四师团在曼谷的总兵力差不多有五千人,全部配备精良。那些人不先交钱,一瓶药也别想带走。”
林致远看着信誓旦旦的丰岛,微笑着点了点头:“那就好。”
次日清晨,曼谷港,空堤码头。
这里是陆军在曼谷港最大的码头,天色刚蒙蒙亮,码头上已经是一片肃杀景象。
第四师团的数千名士兵将码头围得水泄不通,轻重机枪架在各个制高点上,士兵们荷枪实弹,目光警惕地扫视着周围的一切。
七点左右,各师团长带人陆续抵达码头。
看着周围的架势,第18师团的师团长田中新一冷哼道:“也就这点出息,对我们跟防贼似得,有本事去前线……”
第15师团的山内正文连忙打断:“好了,田中君,今天在场的都是决心要买药的,就不要再横生枝节了,拿到药才是正经。”
田中瞥了他一眼,没再说话,但脸上的不屑之色毫无掩饰。
丰岛一身笔挺的军装,早早就站在码头上等候。
他无视田中的嘲讽,面带笑容地将这些师团长们迎到栈桥旁,“诸位稍等,船马上就到。”
八点左右,三艘商船在海军的护卫下,缓缓出现在众人的视野中。
不过就在即将靠岸时,护航的海军军舰突然调转航向,鸣笛两声后,径直离开了。
这一幕被所有人看在眼里。
田中冷冷开口:“丰岛君,跟海军那些马鹿合作得挺愉快嘛。”
丰岛面不改色,“田中师团长说笑了,没有海军的护航,这药也运不进来啊。不要觉得我卖的贵,贵有贵的道理,你也可以去找海军合作嘛。”
他没有理会田中阴沉的脸色,转身招呼众人:“诸位,商船已经靠岸,你们现在可以登船检查药品了。对了,船上还有几十吨的烟酒和一些奢侈品,也都是美国货。如果诸位感兴趣的话,我们也可以谈,价格绝对优惠!”