荣国府里。
王熙凤套着件石青刻丝灰鼠袄，衬得一张粉光脂艳的俏脸愈发美艳，一双丹凤，此刻半眯着，眼波流转间却挂淬着心事。
她捏着几粒沉甸甸、黄澄澄的金瓜子，有一搭没一搭地逗弄着架上的绿毛鹦哥。
那扁毛畜生倒也伶俐，“嘎”一声，脆生生叫了句“发财”，凤姐听着受用，丰润的红嘴角便勉强勾出点笑影儿。
今日一早。
外头传来九门重开的消息，她心下掂量着：既城门开阖，那些见不得光的钱窟窿、赌窝子，想必不碍事了，自己放的印子钱，总不至于失了本。
这般想着，那笑意便又深了两分，眼梢儿也往上挑了挑，透出一股子精明算计的活泛劲儿。
大管家赖大由平儿引了进来。
垂手立在炕前，方从袖中摸出一张纸，递上前去，声音压得极低：“琏二奶奶，乌家庄那头的账，小的叫人扮作收山货的南边客商，暗地里摸了一遭……”他喉头滚动一下，“庄上私藏的东西，竟还有这许多！”
凤姐眼皮子都懒得撩一下，两根葱管似的尖指甲染着鲜红的凤仙花汁，拈着金瓜子，“叮当”一声脆响，丢回描金小碟里。
这才伸出那染得血点子似的指甲尖儿，漫不经心夹过那张纸。目光只往纸上一扫——方才还挂在嘴角那点子慵懒活泛的笑影儿，唰地一下冻住了！
活像三伏天里迎面泼了一盆冰碴子！那张粉光脂艳的脸，登时便沉了下来，阴得能拧出三斤黑水！
纸上墨迹淋漓，件件都是乌家庄压箱底的宝贝疙瘩：
九两重人形俱全的辽东老山参，整支带泥封，足足九匣！
赤芝大如铜盆七对！
通体玄黑不见一根杂毛的整张玄狐皮，油光水滑，整整十领！
茸头嫩如脂玉的梅花鹿茸，数十架！
窖藏胶质凝若琥珀、药香扑鼻的虎骨酒，十数大坛！
还有成篓的顶级松茸、猴头菇，成箱的百年老山核桃、油润饱满的野榛子……
这些价值不菲，本该早早割了、剥了、挖了，乖乖送进府库，如今却还像生了根似的，窝在那穷山沟的库房里！
这乌家庄该死啊！
赖大觑着凤姐那张骤然结冰的脸，他喉结微动，深吸一口气，腰杆虽微躬，姿态却依旧保持着大管家的沉稳。
只是那喉咙里的话，一时竟寻不着最稳妥的出口。
“嗯？”凤姐眼风斜刺里劈过来，那眼神像淬了冰的针，精准地扎在赖大眉宇间，“还有什么事？”
赖大将腰身躬得更深了些：“琏二奶奶容禀……前几日庄子上孝敬来的熊掌，小的职责所在，细细验看了一回，发觉……竟全是左掌。”
“左掌又如何？”凤姐从鼻孔里哼出一声冷笑，尖尖的指甲在炕几上“刮喇”一划，声音刺耳。
“回琏二奶奶的话，”赖大抬起头，目光正视前方地面，语气平稳，“这熊性贪食，掏蜜摘果，惯用右掌。是以右掌经年累月浸润蜜脂果胶，筋肉丰盈饱满，油光锃亮，乃上上之品。”
“炖煮后胶质浓稠如金珀，香气醇厚透骨，实乃席上珍馐，一只价值百金。”他顿了顿，声音依旧沉稳，却透出几分对主家利益受损的痛惜：
“至于左掌，肉质松散寡淡，相去甚远。此外，前番乌家庄上缴来的人参，虽形似粗壮，然细察之下，内里多有空泡，参须亦显稀疏；”
“所谓灵芝，品相孱弱，形如稚蕈，药性微乎其微。此等货色，实难充作贡品或入药。”
最后几句，他陈述得清晰有力，将乌进孝的欺瞒坐实。
“好！好个乌进孝！”凤姐猛地一拍炕桌，“咣当”一声震得茶盏乱跳，她“腾”地坐直身子：
“真当我是那庙里的泥胎木塑，只吃香火不开口么？这些熊掌的猫腻、参茸的虚妄、库房里那些压箱底的山珍……”
她手指狠狠戳着那张纸，“赖大，你给我一桩桩、一件件，白纸黑字，滴水不漏地记死了！我倒要挪动挪动，亲去那乌家庄走一遭！看看那个胆边生毛的奴才秧子，敢在老娘的眼皮子底下，耍这等瞒天过海的把戏！怎么给我个交代！”
赖大神色肃然，深深一揖：“是，奶奶。小的这就去办，必定桩桩件件，详实记录在案。”
他躬身稳步退出，脚步虽快，却不见丝毫仓惶，唯有那微蹙的眉头泄露了此事的棘手。
暖阁里刚静下片刻，那厚重的猩红毡帘子“唰啦”一声，裹着一股子腊月的寒气被猛地掀开！
冷风里撞进一个穿着青缎子羊皮袄的妇人，正是专替凤姐在外面放印子钱、勾连地下营生的来旺媳妇。
她虽是个仆妇，眉眼间却带着市井泼辣的悍气，此刻那张脸却煞白得如同刚刷过的墙皮，也顾不得礼数，几步抢到炕前，“噗通”一声跪倒在地，声音又尖又颤，带着哭腔：
“我的活菩萨奶奶！塌……塌了天了！城西那几处咱们占着大股的钱窟窿，还有那几家吞了咱们血本银子的赌档……今儿一早，鸡还没叫全乎呢……全卷包烩了！”
来旺媳妇拍着大腿：“说是…，奔了清河县那兔子不拉屎的地界去了！”
“说是……说是京城这阵子风头紧得能勒死人，先去清河县避避，等风平浪静了再说！”
“清河县？”凤姐先是一愣，太阳穴突突直跳。
来旺媳妇带进的那股子冷风，像淬了冰的针，扎得凤姐脑仁突突地跳。
“清河县…清河县…”凤姐嘴里反复咀嚼着这三个字，牙关咬得死紧，腮帮子都酸了。
眼前却不受控制地翻腾起另一本账：
年底！眼瞅着就到年底了！府里上上下下几百口子，月钱、年赏、各处的节礼、采买年货、预备老太太、太太们的寿礼……桩桩件件都是钱！
公中的账上早就是个空壳子，全指望着她挪腾周转。那几笔放出去的重利，本就是她拆了东墙补西墙，预备着年底填窟窿的急钱！
本想着放进地下钱庄和赌场准备吃一些利钱，如今……如今竟让人连锅端了！
这念头一起，凤姐只觉得一股寒气从脚底板直冲天灵盖，激得她浑身一哆嗦。这要是堵不上……年底对账的时节，那些个眼红心黑的，还不把天捅破了？
贾琏那个没囊气的混账，老太太、太太们面前……她王熙凤当家奶奶的脸面，连同这些年苦心经营攒下的体己、威严，怕是要被撕得粉碎，丢在地上任人踩踏！
“嘶……”一阵尖锐的刺痛猛地攫住了她的太阳穴，像有根烧红的铁钎子在里面狠狠搅动。
凤姐眼前一黑，身子晃了晃，下意识地用手死死抵住额角，指甲几乎要嵌进皮肉里。
这头痛的毛病，自打她接过这千斤重的担子，就没消停过，只是今日来得格外凶恶，带着催命的架势。
冷汗瞬间濡湿了她鬓角细碎的绒毛，胭脂也盖不住脸色的灰败。
“奶奶！”一直侍立在角落阴影里的平儿，见状心猛地一沉，慌忙抢步上前，伸手稳稳扶住凤姐摇摇欲坠的身子。入手只觉得主子手臂冰凉，还在微微发颤。
“不妨事…”凤姐从牙缝里挤出几个字，声音都虚飘了，带着强忍痛楚的嘶哑。她闭着眼，大口喘着气，试图压下那股翻江倒海的眩晕和剧痛：“走，去天香楼，该出发了！”
平儿不敢多言，只用力支撑着她，另一只手轻轻替她揉着太阳穴，指尖冰凉。
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车轮碾过土坷垃，车身便是一阵筛糠也似的晃荡。车厢虽轩敞，两个玉碾就的妙人儿挤挨在一处软垫上，那温香软玉堆砌起来，便觉生出几分肉腾腾的拥挤，脂香汗气，暗暗氤氲。
秦可卿斜签着身子，探出一段白得晃眼的玉腕，指尖儿带着沁骨的凉意，正细细地替歪靠着的王熙凤揉按着太阳穴。那指尖儿滑腻腻的，点在皮肉上，倒似蘸了冰凉的玉露。
“婶子，可觉着松泛些了不曾？”秦可卿启朱唇，露皓齿，那声音软糯糯，莺啼燕啭，天生一段风流媚韵。
那张粉面，此刻虽失了血色，倒愈发衬得眉如远黛，唇似含珠，真真是画儿里走下来的天仙人物。口脂香气混着一丝清幽的冷香，嘘在王熙凤鬓角耳畔，痒梭梭的。
王熙凤闭着眼，喉咙里滚出一声舒坦的“嗯——”，尾音拖得长长的：“好多了…你这小手儿，天生的解乏仙方儿。”
她依旧纹丝不动地歪着，那丰腴身段儿，尤其身下那两团滚圆肥实实墩墩地压在锦垫上，将身下的杭绸料子绷得溜光水滑，沉甸甸，稳当当，倒似生了根。
秦可卿觑着她眉心略略舒展，便柔声道：“婶子也须惜福养身，莫太耗了心神。外头那些刀山火海，总有个腾挪闪转的余地……”
王熙凤猛地睁开眼，一双丹凤眼波光流溢，带着真切的怜惜：“我的好可儿！你且先顾全了自个儿这副灯尽油枯的身子骨罢！”
她目光如钩，细细描摹着秦可卿那张巧夺天工的粉面，“你瞧瞧，这脸盘子，白得像那雪洞子里供着的羊脂玉观音，美倒是美煞了，却透着一股子死气！你自家心窝子里那点没着落的官司还没个丁卯，倒先替我这滚钉板、下油锅的操起闲心来了？”
秦可卿被她这热辣辣、沉甸甸的关切一撞，唇边绽开一丝浅淡却勾魂摄魄的苦笑，长长的眼睫低垂下来，在眼下投下两弯小小的、惹人怜惜的愁影儿：
“着落？呵……”
她声音轻飘飘的，带着点认命后的死水微澜，“如今那府里，上上下下，谁眼里还容得下我这碍眼绊脚的未亡之身？不满婶子，那宁国府不拘是谁，我已经多日不见着了，他们只巴不得我立时三刻化作一股青烟散了，才落得眼前干净。”
她略顿了一顿，一声几不可闻的幽叹衣衫内那对庞然大物起伏不定，“也就宝珠、瑞珠那两个痴妮子，还死心塌地守着我在那冷清清的天香楼小院里…如此这般…倒也图个耳根清净。”
“横竖……我这心，早是枯井一口。就这么熬油似的，熬一日，算两晌。若得菩萨开眼，早早收了我这去……倒也干净，省得在人前碍手碍脚，讨人嫌厌。”
那语气里寻不出一丝火星，只余下灰烬般的倦怠与看破红尘的漠然。
正说着，车身一顿。
观音庵到了。
那王熙凤腰肢一拧，当先一步，稳稳当当地便踏下了车板。秦可卿随后扶着丫头的手，那身子骨儿软绵绵、颤巍巍的，真似三月里初抽嫩条的新柳，经不得一丝风儿，也跟着挪进了那庵门。
王熙凤脚下生风，显是熟门熟路，引着秦可卿绕过那香火鼎盛、烟气熏得人眼迷离的大殿，又穿过几重花木扶疏、清冷得有些瘆人的回廊，直走到后院一处极僻静的禅房门前。
她抬手“吱呀”一声推开那雕花木门，里面却是别有洞天：窗明几净，青砖墁地光可鉴人，竹帘半卷透进些微光，一张乌沉沉的禅榻，一张油亮亮的红木小几。
几上供着个汝窑白瓷瓶，几枝新折的梅骨朵儿斜插着，幽幽吐着冷香。
角落里一只小巧的炉子，燃着上好的沉水香片，丝丝缕缕的青烟混着梅香、木香，氤氲出一股子清雅又带点奢靡的静谧。
秦可卿立在门槛外，一双妙目将这精雅禅房细细打量了一番，眼中掠过一丝不易察觉的讶异，那张绝色精致的粉脸上恰到好处地浮起一层薄雾似的困惑，樱唇轻启，声音依旧软糯，带着点不解：
“婶子？咱们……不是该去前头大殿里，给菩萨娘娘磕头烧香的么？怎的……绕到这清冷得怕人的后院禅房里来了？”
话音未落，只听得身后门轴又是“吱扭”一声轻响。秦可卿心头莫名一跳，下意识地回眸望去——
却见方才跟在身后的平儿并未进来，反而侧身让在一旁，一个高大轩昂的男子身影正堵在门口，将外头的光线遮了个严严实实！
来人一身锦绣袍服，气度沉稳如山岳，面容端的是英伟不凡，尤其那一双眼睛，目光温煦如三春暖阳，带着毫不遮掩、滚烫灼人的暖意，又绕着三分勾人的邪气，直喇喇地，兜头盖脸便罩在了秦可卿脸上。
四目骤然相接！
秦可卿只觉得一股热气“腾”地从脚底板直冲顶门心，通身过电般一颤，“啊呀……”一声短促的惊呼从喉间逸出，那张白玉也似的脸儿，霎时间红透如天边的火烧云，一直烧到了那小巧玲珑的耳垂尖儿。
她慌得如同被捉了赃的偷儿，猛地低下头去，长而密的眼睫急颤如风中乱抖的蝶翅，一双玉手慌不迭地抬起来想去捂住那擂鼓般狂跳的心窝子，葱管似的指尖却因那惊涛骇浪般的羞臊与慌乱，筛糠似的抖个不住。
秋袄底下，那对神物剧烈地起伏着，勾勒出惊心动魄的浪涌，将她心头那掀起的滔天巨浪暴露无遗。
她便是做梦也料不到，竟会在此地、此情此景之下，猝然撞见了这位爷！
一旁的王熙凤，将秦可卿那副又羞又惊、连指尖都在诉说着情意的模样，和门口大官人那淡然却又带着几缕灼热的眼神尽收眼底。
她手腕上还残留着方才握着秦可卿的凉意，此刻心头却是电光火石般豁然开朗！“好家伙！原来自己的猜测，竟是真的！这蹄子……竟然这么死死瞒着自己，什么时候勾搭上得。”
一股子说不清、道不明的滋味，猛地涌上王熙凤的心头，酸里夹着甜，甜里又裹着点说不出的刺挠和涩意。
替秦可卿高兴！这贾府里头，唯有这个病西施似的小可人儿，是唯一能入她王熙凤的眼说上体己话的。如今见她似乎有了点指望，凤姐心里头，竟也生出了一丝难得的慰藉！
看着秦可卿那副又羞又惊、连指尖都在诉说着情意的模样，同为女人，王熙凤心底竟生出一丝酸涩的羡慕。
这深宅大院里，能得一份真心，是何等奢侈！尤其可儿这般绝色，却要在宁府那口活棺材里熬干心血！能有人把她带出去，脱离那泥潭，岂不是天大好事？
可这念头刚起，一盆冷水就浇了下来。王熙凤的心瞬间又揪紧了替她担心！宁国府脏成什么样？她王熙凤能不知道？！那府里，除了门口那对石头狮子，只怕连猫儿狗儿都不干净！……光是想想就让人作呕！
何止是宁府？荣国府又干净到哪儿去？王熙凤嘴角掠过一丝冰冷的自嘲。贾家这帮爷们儿，仗着祖宗荫庇，有几个是干净的？别的不说，西府里那位四姑娘惜春……她到底是谁的种？真当能瞒过所有人的眼？大伙儿不过都是心照不宣罢了！
贾家上下，骨子里都透着那股子虚伪的傲气，整天瞧不起她王家！别看她王熙凤如今在老太太跟前得脸，管着偌大的家业，背地里，多少人戳她脊梁骨，笑话她是个不识字的泼辣货？
可他们贾家的男人呢？扒下那层装模做样读书人的皮，里子比谁都脏！既然这贾府已是金玉其外败絮其中，烂到了根子上，若真有人能把可儿这朵鲜花从这粪坑里摘出去，岂不是菩萨显灵？
王熙凤的目光再次扫过门口那位气度不凡、肩宽背厚的西门大官人。他是谁？不过是个有些钱财、得了老爷几分青眼的商贾罢了！
就算他真心待可儿，就算他有些本事，可他怎么带得走秦可卿？秦可卿是什么身份？宁国府长房长孙媳，贾蓉明媒正娶的妻子！一个被老扒灰惦记的未亡人！
这身份就是一道挣不脱的金枷玉锁！贾珍那个老扒灰的，能放过掌心里的这块天鹅肉？贾府为了那张比婊子裤腰带还松的体面皮，能容忍这等未亡人改嫁的“丑事”？
“难！难如登天！”王熙凤心底重重一叹。方才那点替秦可卿生出的欢喜，瞬间被沉重的现实压得粉碎，只剩下满腔的忧虑和对贾府一股子憋不住的刻薄嗤笑。
嗤！
她在心里狠狠啐了一口。贾家？书香门第？
我呸！这帮子人，祖坟上冒的是砍人放火的青烟儿，挣下这份泼天富贵靠的是刀把子而不是笔杆子！如今倒好，穿起长衫，挂起字画，装模作样地要当读书种子了？真当自己是那盘了几辈子墨的老树根了？
“骨子里？骨子里有一个算一个，还是他们看不起的下三滥的武夫胚子！是那见了漂亮姐儿就走不动道儿、几杯马尿下肚就能当街撒泼的粗胚！”
王熙凤的思绪像淬了毒的针，扎得自己心口都发凉：“一群根儿上就是泥腿子的杀才！扒了那身绫罗绸缎，里头还是那股子洗不掉的牲口味儿！”
“有道是：黄鼠狼就算披上锦缎袍，闻见鸡窝味儿照样撅屁股放骚烟，贼骨头纵使混进状元榜，瞧见夜明珠依旧忍不住要伸手。——那刻进骨头缝里的粗人胎，任你用八缸皂荚水也刷不脱，这话搁在贾家爷们儿身上，那是再贴切不过！”
看看他们干的事！宁府那个老畜生贾珍，爬灰都爬出花样来了，连可卿这么柔善的都要惦记！连带着贾蓉那王八羔子也是个没骨头的软蛋！”
“荣府这里，自家那个没出息的，恨不得是个母的就想往炕上拉！还有头上那两位老爷，哼，那些不清不楚的事情，谁又能不知？”
“那些个贾家爷们儿，聚在一起不是赌钱吃酒，就是捧戏子玩小幺儿，有几个真能把圣贤书读进腔子里去的？就这德性，还做梦当什么“诗礼簪缨之族”？我呸！也不怕孔圣人从棺材里爬出来啐他们一脸！
老太太便是看穿了这一切，才把宝玉那个凤凰蛋似的眼珠子捧在手心里亲自带着，“含在嘴里怕化了，捧在手里怕摔了”。
一门心思要把这贾家的宝贝根子，从根子上那“粗鄙不堪”的路上拽回来，硬塞进那“书香门第”的锦绣套子里。成日家防贼似的防着他沾上“武勋习气”，怕他学了那些“粗鲁不通礼”、“一言不合就拔刀子”的下作行径。
“哈！结果呢？”王熙凤心里那个冷笑能冻死人。“结果养出个什么好货色？一个整天扎在脂粉堆里、闻着娘们儿香才能过活的‘二尾子’！”
“外边看着是个男人，细皮嫩肉，比娘们儿还水灵！可骨子里呢？银样镴枪头！肩不能挑手不能提，见了血能吓尿裤子，遇上点事儿就只会‘哭唧唧’地往老太太怀里钻、往姐姐妹妹身后躲！”
“半点男人的担当、硬气都没有！整个一没骨头的软棉花套子！”王熙凤越想越鄙夷，“说他像男人？我看他倒更像那绣楼里养出来的娇小姐！”
再看看眼前这位堵在门口的大官人！那肩膀，宽厚得能扛山！那身板，挺拔得像棵劲松！眼神里带着点说不清道不明的邪气，可那邪气里透着的全是活生生的，热辣辣，能把女人魂儿勾走的雄性劲儿！
往那儿一站，就像头巡视领地的豹子，沉稳里藏着力量。这才是真男人！是能在风雨里立得住、能给女人遮风挡雨的汉子！
王熙凤心里那杆秤砣，沉甸甸地砸向了门口。
可惜啊可惜……这样的男人，偏偏撞上了秦可卿这个“金枷玉锁捆着的未亡人”！
贾家这摊“茅坑里的石头——又臭又硬”的烂泥塘，连门口那对石头狮子都“腌臜透了心”，哪里容得下一点真心、半点活气？
她看着眼前羞窘欲绝、美得“能把人魂儿勾走”的侄媳妇，再看看门口那目光“像钩子一样”灼灼盯着可儿的大官人.
只觉得这燃着沉水香的雅致禅房里，弥漫开一股令人窒息的、带着“血腥和烂泥味儿”的、无望的悲凉，心中长叹：这锦绣牢笼，铁定要“困死这对苦命的野鸳鸯”了！
“咳！”王熙凤清了清嗓子，声音不大，却像在滚油里滴了水，炸得秦可卿浑身一颤，猛地从与大官人的对视中惊醒，慌乱地低下头，那雪白的颈子都染上了诱人的粉红。
凤姐脸上堆起一个极其促狭、又带着过来人洞悉一切的笑容，目光在两人之间暧昧地打了个转儿，故意拔高了点声调：
“哎哟喂！瞧我这记性！可儿，西门大官人，你们且宽坐！我忽然想起有几件顶顶要紧的事儿，得马上去寻那师太交代清楚！耽误不得！”
她一边说着，一边利落地起身，完全无视了秦可卿此刻羞得小脸煞白又透着红晕、几乎要晕厥过去的可怜模样，径直朝门口走去。
经过那高大身影时，王熙凤脚步顿了一下，侧过脸，丹凤眼斜睨着大官人，嘴角勾起一个既像警告又像怂恿的坏笑，压低了声音，用只有他们三人能勉强听清、却足够让秦可卿羞愤得很不得挂那手中汗巾儿找个地方吊了上去：
“我说大官人，心急吃不了热豆腐！我家这可儿脸皮薄得像新糊的窗纸儿！‘有道是：偷来的锣儿敲不得’！你们俩……‘亲个嘴儿解解馋就行了’！可没时间干些别的！”
她故意顿了顿，眼神瞟过秦可卿那颤抖得像风中落叶的身子，“这光天化日、佛门清净地的……时间忒紧，我过会儿就来！”
话音未落，她已像一阵风似的刮出了门，还“哐当”一声，利落地把禅房那扇雕花木门给带上了！
门外，王熙凤一把拉住候着的平儿，脸上的促狭瞬间被肃杀取代，眼神锐利如刀，声音压得极低，带着不容置疑的狠劲儿：
“平儿！刚才屋里，你看见了什么？听见了什么？”
平儿何等机灵，立刻垂首，声音平稳无波：“回奶奶，奴婢什么也没看见，什么也没听见。奶奶只是去寻师太说了会儿话，秦大奶奶在禅房歇息。”
王熙凤满意地点点头，手指用力掐了平儿胳膊一下，留下个红印子，算是警告：“‘常言道：祸从口出’！今儿这事儿，给我烂在肚子里！敢透出半个字儿去……仔细你的皮！”
“是，奶奶。”平儿心头一凛，低眉顺眼地应道。
随着关门声响起，禅房内瞬间陷入一种令人窒息的寂静，只剩下沉水香袅袅的青烟在两人之间无声流动。
秦可卿只觉浑身精血“轰”地一声尽数冲上顶门，耳中如塞了万蜂，嗡嗡作响。
王熙凤那句“亲个嘴儿解解馋就行了”的浪荡言语，活似烧得赤红的烙铁，“滋啦”一声正正烫在她心尖儿最娇嫩的那点肉上，烫得她羞臊难当，五脏六腑都酥麻了筋骨，一股子热流直往下钻。
手中那条汗巾子早绞得死紧，指节泛白，恨不能立时化作一缕青烟遁出门去，偏生那两条玉腿儿软绵绵、颤巍巍，倒似灌足了铅汁，生了根，半步也挪移不动。
她只得死死埋着螓首，恨不能将整个身子都缩进那薄薄的春罗衫子里。
眼见那高大身影步步迫近，慌得她忙不迭抬起一双柔荑，死死捂住那张滚烫得几乎要滴下胭脂来的芙蓉面，活脱脱一只顾头不顾尾的沙雉，只道掩住自己那双媚目，便当万事皆休。
幸而那身影在数步之外便停驻了。
可那陌生又熟稔的、独属于他的气息——沉水香清冽的底子，混着他身上特有的、带着汗意暖烘烘的体气——恍若那晚在观音庵一般。
却已如无形的柔丝，蛮横地侵缠过来，丝丝缕缕钻入她的鼻窍，霸道地缠绕着她单薄的身子骨儿，仿佛要将她整个裹进那暖融、沉坠、令人窒息的网罗里，熏得她心旌摇荡，骨软筋酥，越发立身不稳。
那大官人立在几步开外，目光沉沉，紧紧攫住那个瑟瑟发抖、几乎要化作一缕轻烟消散在梅香冷韵里的绝色女子。
“我就这般惹人厌憎么？”他声音低沉，带着一丝不易察觉的喑哑，“连瞧我一眼，都嫌污了你的眼目？”
秦可卿小手捂着脸儿连连摇头，那两扇长睫，此刻抖得如同狂风里濒死的蝶翅，挣扎了半晌，又不想眼前男人误会自己，于是慢慢把双手拿下，终是耗尽了全身气力，才微微抬起一点尖尖的下颌。
那双水光潋滟的眸子，怯生生地，堪堪撞进男人那双深不见底、此刻却盛满了滚烫灼人的痛惜与怜爱的渊潭里。
“嗯……”喉间逸出一丝细弱如蚊蚋嘤咛的鼻息，那张粉面早已红透，艳得赛过天边最烈的火烧云霞，美得惊魂摄魄。
她如受惊的小鹿般飞快地掠了他一眼，又慌忙垂下眼帘，可那目光却像被无形的丝线牵引，不由自主地粘回他面上，细细描摹那刻骨的轮廓。
在那铺天盖地的羞臊与慌乱之下，一股源自她本性的、清泉般澄澈纯粹的温柔关切，竟生生冲破了重重心防，汩汩流淌出来。
“最近身子还好么？”那大官人目光未离她分毫，追问道，声音刻意放得和缓，却带着不容闪避的探寻。
“我……我无碍的……”可卿声音轻软得如同春日里飘飞的柳絮，带着一丝几不可闻的哽咽，断断续续，“倒是……”
她顿住，似乎又攒了些微气力，才将那湿漉漉、含愁带怯的目光再次凝定在他脸上，那忧虑真真切切，无半分虚饰：
“你……这气色……瞧着甚是倦怠……眼窝底下都泛着青黑了……”
她甚至下意识地、极其细微地向前蹭挪了半步，那关切之情满盈得几乎要从那双剪水秋瞳中滴落下来，毫无矫揉，“可是……可是近些日子，烦难之事缠身？你……千万……千万要珍重自个儿的身子骨……”
那最后几字，轻得如同一声幽叹，却沉甸甸地砸在两人之间那灼热凝滞的空气里，带着无尽未竟的牵念和关怀，如柔似水。
大官人看着她那张倾国倾城、此刻因担忧和羞涩而更加生动绝美的脸，感受着她话语里那份毫无杂质、熨帖人心的真诚体贴：“你在担心我？”
秦可卿一听这话，浑身几不可察地一颤！方才因见他形容憔悴才生出的那一点点微末勇气，霎时间如同受惊的蜗牛，猛地缩回了壳里。
她慌忙低下螓首，只留下一段细腻柔滑、泛着动人粉晕的颈子，暴露在他灼灼的目光之下，脆弱又诱人。
大官人的目光，沉沉地落在秦可卿身上，半晌，才开口。那声音刻意放得温和低沉，带着一丝不易察觉的喑哑，像砂纸轻轻磨过檀木：
“今日……瞧着气色倒比前些时好了些。”他顿了顿，视线在她那略显单薄、裹在素色春衫里的肩头流连片刻，才缓缓续道，“只是……这身子骨，还是要仔细将养着。秋寒料峭，莫贪了那点畅快，着了风。”
秦可卿微微侧过脸去，长睫低垂，在眼下投下一小片颤动的阴影。她声音轻软如絮，几乎要飘散在袅袅的香烟里：
“托赖……记挂着。我……我已是好多了。”她下意识地绞紧了手中那条素色汗巾子，指节因用力而微微泛白，“每日里不过……看看书，做些针线，也……不怎么出门的。”
大官人的目光，如同实质般落在她绞紧汗巾的手上，那细微的动作暴露了她内心的波澜。他眼神深了深，语气越发和缓，却带着一种无形的压力：“嗯。能静养着，便是好的。”
他话锋一转，目光重新锁住她低垂的侧颜，“你爱不爱吃不吃燕窝？”他顿了顿，“若爱吃，我清河库里还有些上等的血燕，回头让人送些来.”
一抹薄红，倏地又飞上秦可卿的脸颊，如同宣纸上晕开的胭脂。她声音更轻了，带着一丝显而易见的慌乱：“多谢……费心不必……不必再劳烦了。”
她飞快地抬眼瞥了他一眼，那目光如同受惊的蝶翼，一触即离，慌乱中扫过他袍角繁复精致的云纹，“我……我哪里消受得了大官人许多……”
大官人嘴角几不可察地向上弯了一瞬，随即又恢复了惯常的沉稳。他向前挪了极小半步，袍角扫过青砖地面，发出轻微的窸窣声。距离并未近多少，但那属于他的、混合着沉水香底调的雄性气息却似乎陡然浓烈了些：
“不值什么。库房里堆着也是堆着。你身子弱，合该用些滋补的。”他话锋再转，带着一丝的探询，“他既已然走了.你呆在那天香楼里，素日里……可觉得闷？”
秦可卿清晰地感受到他目光的灼热和那细微靠近带来的无形压迫感，心口又是一阵急跳，仿佛揣了只活蹦乱跳的兔子。她身子不自觉地绷紧了些，声音里带上了一点不易察觉的微颤：
“也……也还好。有经书伴着，偶尔……也看看后院里的菊花，倒……倒也不觉得十分闷，况且……婶子也常来走动……”
大官人点点头：“我见你气色比那日是要好一些，却也没好上多少，心中忧着你，只是想去贾府里见你一面……难！”
他向前挪了半步，距离并未近多少，但那股属于他的、混合着沉水香底调的雄性气息却陡然浓烈起来，霸道地侵占了秦可卿周遭的空气，让她呼吸一窒。
“只盼着…你多来这清河走动。即便是……寻个由头，说是身子不爽利，来找我这个‘大夫’瞧瞧，疏通疏通心头的郁结也好……”
“总好过……两两相望，隔着那高墙深院，咫尺……天涯。”
秦可卿只觉得他每一个字都像带着火星，砸在她绷紧的背脊上。那“心中忧着你”“疏通郁结”几个字，更是暧昧得让她耳根子烧得滚烫，仿佛他温热的手掌已经隔着衣衫按在了她巨硕的心口，每个字都如指尖挠压。
“嗯……”秦可卿终于从喉咙深处挤出一丝细弱的气音，轻如蚊蚋，带着浓重的鼻音。这一个“嗯”字，仿佛耗尽了全身的力气，身子几不可察地晃了晃，像风中不堪重负的细柳。
大官人看到她细微的反应，轻声一笑说道：“我知道…我如今的身份……还撕不破那贾府给你织就的锦绣牢笼，救不出你……”
听到“救不出你”，秦可卿胸口猛的一疼，却也不知道为何，脸上的羞涩就这么退了去。
换而来的是难忍的泪意，不过几瞬，再也控制不住。一滴滚烫的泪珠毫无预兆地砸落。
紧接着，第二滴，第三滴……无声的泪珠如同断了线的珠子，顺着她苍白光滑的脸颊簌簌滚落，在满是香灰的地上晕开一滴滴深色的湿痕，像心口无声洇开的血。
她不哭出声，也不抽噎，只是死死地、狠狠地咬住了自个儿的下嘴唇！
那两瓣儿饱满水润的樱唇，被她一口细白的糯米牙深深嵌了进去，咬得死紧！
下唇先是没了血色，印出深深的齿痕，接着又因了血气上涌，变得异样鲜红，微微肿了起来，像熟透的樱桃快破了皮。
她这是用皮肉的疼，来压住心底那翻江倒海的委屈、没顶的绝望、还有被他勾起的、一丝儿渺茫却烧得慌的指望！
泪珠子滚到唇边，渗进齿缝，又咸又涩，她却浑然不觉，只更狠命地咬下去，仿佛要把那些不敢哭、不敢喊、不敢想的腌臜心思、依恋、渴求，都死死封在这无声的唇齿之间。
那单薄的肩膀头子再也撑不住，筛糠似的抖起来，活像深秋枝头最后一片打颤的枯叶子。
大官人将她无声的泪雨和那自虐般的咬唇看得清清楚楚，知道他误会了，倘若再不给后话，怕是经受不住，赶紧说了下去，话语轻声，但字字千钧：
“但——你——放——心！”
“很快……很快我就能堂堂正正、光明正大地带你走！离开那腌臜地方！让你再不必受这份委屈煎熬！”
“信我！”
秦可卿的身体猛地一震！那最后一句承诺，像一道惊雷劈开了她心头的阴霾，又像一把滚烫的钥匙，瞬间捅开了她泪水的闸门。
她再也支撑不住，仰起头来，那张布满泪痕、唇瓣红肿、带着惊惶与巨大震撼的绝美脸庞，毫无遮挡地撞入了大官人深邃炽热的眼眸中。
她张着嘴，下唇被咬得微微渗出鲜血，却一个字儿也吐不出。
只是瞪大了那双泡在泪水里中的眸子，难以置信地死盯着这个男人。
泪水更加汹涌地往外涌，冲刷着苍白的脸蛋子，在下巴颏汇聚成线，又滴落在微微起伏的胸脯上。
那眼神儿复杂得紧——有惊骇，有恐惧，有不敢信的天大狂喜，有深不见底的忧惧，更有一种豁出命去的、把自个儿整个儿都拴在他这句毒誓上的决绝！
“嗯……”秦可卿终于从嗓子眼儿里挤出一丝儿气音，细弱得像蚊子哼哼，带着浓重的鼻囔。就这一声“嗯”，抽干了全身的力气，身子骨儿几不可察地晃了晃，活像狂风里一株快折断的嫩柳条儿，那泪珠儿顿时散去，恍若死灰般的眼神又有了春色。
正是：绣幕芙蓉一笑开，泪珠散若碎香腮，眼波才动被人猜。
可就在这情谊渐浓之时。
忽听外头一阵喧嚷嘈杂，何物碎裂之声混着脚步纷沓！紧接着便是平儿一声锐利到变了腔调的娇呼：“奶奶——！”
话音未落，王熙凤一声凄厉惨呼已然破空响起，直听得人肝胆俱裂！
秦可卿哭声戛然而止，心头猛地一抽，也顾不得脸上泪痕狼藉，提起裙裾便如惊弓之鸟般朝门外冲去！
那大官人反应更是快逾闪电，身形一晃，如影随形紧贴在她身后。
门帘掀开，一片狼藉撞入眼帘！只见平儿鬓发散乱，被一个粗壮凶悍的华服妇人死死揪住头发，疼得花容失色，泪珠儿滚落。
更要命的是，王熙凤竟已仰面跌倒在地，发髻歪斜，钗环零落，脸色煞白，显是摔得不轻。
一个面目狰狞的莽汉，正狞笑着抄起佛龛旁一个沉甸甸、盛满香灰的粗陶大坛子，高高举起，带着一股子要将人砸得脑浆迸裂的狠戾劲风，兜头便朝地上的王熙凤夯砸下去！
“婶子——！”秦可卿魂飞魄散，那声惊呼堵在喉咙里成了呜咽。眼见那灰坛子裹挟着死亡的气息落下，她脑中一片空白，竟凭着骨子里一股子痴意与刚烈，想也不想便合身飞扑过去！
柔弱的身躯如同扑火的飞蛾，死死覆在王熙凤身上，螓首紧埋，秀背绷紧，竟是决意要用自己那单薄娇嫩的脊梁骨，硬生生去扛那致命一击！
说时迟，那时快！就在那莽汉手臂抡圆、灰坛将落未落的千钧一发之际，只听“嗤——！”一声极其短促尖锐的破空厉响！
一道银光，快得肉眼难辨，自大官人袖底激射而出！却是他情急之下，信手拈起袖中一粒碎银子，施展出“末羽箭”的功夫！那银子不偏不倚，正正打中莽汉面门鼻梁！
“嗷——！”莽汉发出一声杀猪般的惨嚎，剧痛钻心，眼前金星乱冒，高举的手臂登时软了，那沉重的香灰坛子脱手而落，砸在地上“哐当”一声巨响，灰白色的香灰“噗”地腾起一大片烟尘，弥漫开来。
未等那莽汉从剧痛眩晕中回神，大官人身影急步欺近！他足尖一点青砖地面，身形暴起，右腿如钢鞭般带着呼啸的风声，一记凌厉无匹的“魁星踢斗”，狠狠踹在那莽汉的太阳穴上！
“砰！”一声闷响，如同重锤擂在破鼓之上！那莽汉偌大一个身躯，竟被这一脚踹得离地飞起，像个断了线的破口袋般横着摔出去丈余远，“咚”地一声重重撞在院墙根下，哼都没哼一声，便如烂泥般瘫软在地，口鼻溢血。
烟香灰烟尘尚未散尽，大官人身影已如铁塔般钉在秦可卿与王熙凤身前！
那高大雄壮的身躯，硬生生将两个惊魂美人儿完全笼在自己影子里，仿佛一堵活生生的铜墙铁壁。
锦袍下摆犹自微微鼓荡，周身那股子刚猛煞气尚未散尽。
两个绝色尤物惊魂未定，四只妙目，不约而同地死死钉在那骤然挡在身前的雄阔背影上！
在秦可卿与王熙凤瑟瑟发抖的视野里，那背影是如此高大雄壮，恍若一堵骤然拔地而起的铁壁铜墙，将外间所有的血腥腌臜、鬼哭狼嚎都严严实实地隔绝在外！
宽厚坚实的肩背，撑得起锦袍下贲张的肌理轮廓，随着他沉稳的呼吸微微起伏，透着一股子磐石般不可撼动的力道味儿。
秦可卿伏在王熙凤身上，犹自瑟瑟，娇躯筛糠般抖着，方才那砸落的灰坛子，骇得她三魂七魄丢了大半。
可此刻，眼前这堵骤然横亘的雄壮背脊，结实得如同千百年海浪拍打也难动分毫的礁石！
那扑面而来的男人味，混合着方才那瞬间爆发、摧枯拉朽的恐怖力量余韵，竟像一剂滚烫的烈酒猛地灌入她娇嫩的喉咙！
一股子奇异到令人窒息的安稳感，挟裹着难以言喻的酥麻，瞬间流窜四肢百骸，霸道地冲散了骨髓里残留的寒气。
紧绷的筋骨不由自主地瘫软下来，心尖儿上那点酸楚，竟混着一丝陌生的、想要就此依附上去、埋首其间的渴盼，鼻尖酸胀，眼眶发热。
王熙凤仰躺在地，钗横鬓乱，平生头一遭尝到命悬一线的滋味，惊魂甫定。
此刻，她那双素来凌厉、惯会算计的凤眼，死死钉在身前这渊渟岳峙般的背影上。那宽厚的肩背，肌肉虬结的轮廓在紧绷的锦袍下若隐若现，仿佛能扛起塌下来的青天！
那凝练如实质的庇护之力，带着不容置疑的强悍与掌控，沉沉地、密密实实地笼罩下来，将她牢牢罩定。这感觉……泼天大胆、惯会弄权的凤辣子何曾尝过？
平生算计逞强，此刻竟像被沸水烫过的雪狮子，浑身骨头缝里都透出软意！那股被绝对力量牢牢护住、不容丝毫侵犯的安稳，激得她浑身一颤，竟从心子深处钻出一种从未有过的、想要雌伏的战栗与酥麻。
这冤家……这煞神……分明是能降服她这头胭脂虎的降魔金刚杵！那从未体验过的安稳，竟带着令人心悸的臣服滋味，又暖又痒，直透骨髓，让她连脚趾尖都蜷缩了起来。
大官人挡在两位佳人身前后，目光如冷电，瞬间钉在那犹自揪着平儿头发的华服悍妇身上，舌绽春雷，声震屋瓦：“兀那泼妇！还不撒手！”
这一声断喝，裹挟着方才余威，直如晴天霹雳！那华服妇人浑身剧震，如同被抽了筋的癞蛤蟆，“哇”地一声怪叫，触电般松开了揪住平儿头发的手。
她也顾不得平儿吃痛揉着发根，连滚带爬扑到院墙根下那瘫软的汉子身上，拍打着那毫无声息的躯体，嚎啕起来：“兄弟啊！你没事吧，莫吓姐姐！”
哭嚎间，猛地扭过头，一双赤红的眼睛如同淬了毒的钩子，狠狠剜向王熙凤，嘶声咒骂：“王熙凤！你这黑了心肝、刮骨熬油的毒妇！就是你！就是你害了我们一家子！你不得好死！早晚天打雷劈，尸骨无存！下十八层地狱永世不得超生啊——！”
此刻，王熙凤与秦可卿已互相搀扶着站起。凤姐虽鬓发凌乱，脸上犹带灰痕，但那股子天生的泼辣劲儿已然回魂。
她听得这没头没脑的毒咒，柳眉倒竖，丹凤眼圆睁，一手叉腰，指着那妇人厉声回斥：
“放你娘的狗臭屁！我王熙凤行得正坐得直，几时害过你家？你这疯婆子，莫不是得了失心疯，满嘴喷粪胡乱攀咬？！”
那妇人哭得涕泪横流，闻言更是目眦欲裂，指着凤姐的鼻子，声音尖利得几乎要戳破人的耳膜：
“你还敢狡辩？！不是你亲笔写的那封阴损书信，托人递给了长安节度使云光老爷？”
“不是你从中作梗，生生拆散了两家儿女的亲事？！可怜他她们……一个悬梁自尽！一个投了护城河！两条人命啊！都是你这毒妇造的孽！你……你赔我儿命来，你不得好死！肠穿肚烂！断子绝孙啊——！”
她边骂边捶地，状若疯魔。
这一连串血泪控诉，如同重锤，狠狠砸在王熙凤心口！她猛地一愣，脸上血色“唰”地褪尽，下意识地转头看向身旁的秦可卿。
秦可卿亦是花容失色，剪水秋瞳中充满了震惊与难以置信的疑问，正一瞬不瞬地望着她。
四目相对，王熙凤从那清澈的眸子里读到的不是怀疑，而是惊惶和探寻。凤姐心头猛地一酸，一股从未有过的委屈直冲脑门。
她一把抓住秦可卿的胳膊，像是抓住救命稻草，声音竟带了几分连她自己都未曾察觉的急切和颤抖，连连摇头道：
“没有！可儿！我没有！那天……那天你那般劝我之后，我……我就将那腌臜念头彻底丢开了！”
“那害人的书信，我一个字儿都没写过！对天发誓，绝不是我做的！”她急急剖白，眼神恳切，生怕眼前这唯一信她的人，也生出半分疑窦。