长乐宫的夏蝉刚叫响第一声，宫门外的铜铃就被急促的马蹄声惊得乱颤。风染霜正坐在窗边，看着宫女将新采的桑叶晾在竹匾里——这是要送去农桑研究院的，供专家们研究如何延长桑叶保鲜期。她指尖刚捻起一片带着晨露的桑叶，就见李总管捧着奏疏，慌慌张张地跑进来：“皇后娘娘，不好了！北方六州遭了蝗灾，桑苗被啃得不成样子，户部急奏请陛下定夺！”
风染霜心里一沉，手里的桑叶落在竹匾里。她刚起身，慕容冷越就从御书房赶来了，玄色常服上还沾着墨点，显然是刚批阅完奏折。“北方的奏疏你看了？”他声音凝重，将一份皱巴巴的奏疏递过来，上面画着被蝗虫啃食的桑苗，旁边还有农户的泣血签名，“大同、宣化等地，三日之内，万亩桑田尽毁，农户们都快绝望了。”
风染霜接过奏疏，指尖划过那些歪歪扭扭的字迹，眼眶微微发热：“去年刚在北方推广‘矮脚桑’，农户们好不容易看到希望，怎么就遭了这种天灾……”她话没说完，就听见殿外传来沉稳的脚步声，风澈一身青色锦袍，快步走了进来，手里还拿着农桑研究院的报表——他刚从研究院回来，听闻消息就立刻赶来了。
“父皇，母后，儿臣听说北方遭了蝗灾？”风澈的脸色比平时苍白些，却依旧挺直脊背，“儿臣刚看了研究院的气候记录，北方今年入夏后干旱少雨，正好给蝗虫繁殖提供了条件。儿臣请求去北方赈灾，组织农户抗蝗救灾，补种桑苗！”
慕容冷越看着他，眼底闪过一丝赞许，却还是沉声道：“北方灾情严重，蝗虫成群，且缺水少粮，你去了，可有把握？”
“儿臣有！”风澈语气坚定，从袖中取出一张早已画好的救灾图，上面标注着抗蝗的步骤，“儿臣打算分三步走：第一步，组织农户挖深沟，在沟里撒上草木灰和石灰，阻挡蝗虫扩散；第二步，调运京城的粮食和药材，先解农户的燃眉之急；第三步，让农桑研究院加急培育抗蝗桑苗，送到北方补种，确保秋季能有收成。”
风染霜看着儿子画得密密麻麻的救灾图，心里既心疼又欣慰。她伸手抚了抚风澈的脸颊，指尖触到他因连日忙碌而有些粗糙的皮肤：“北方不比京城，夏天炎热，还可能缺水，你一定要照顾好自己。母后这就让人准备物资，多带些解暑的药材和防晒的帷帽，再让御膳房做些不易变质的干粮，路上也好充饥。”
“谢母后。”风澈握住风染霜的手，掌心的温度让她安心，“儿臣会每天给您和父皇写信，汇报灾情和救灾进展，不让您二位担心。”
慕容冷越这时从墙上取下一枚虎符，递到风澈手中：“这是调兵虎符，你可调动北方三州的兵力，协助抗蝗救灾。记住，百姓是根本，既要抗蝗，也要安抚民心，切不可急功近利。”他顿了顿，语气软了些，“若是遇到解决不了的困难，立刻传信回京，父皇会给你支援。”
风澈接过虎符，郑重地躬身行礼：“儿臣定不负父皇母后所托，定要让北方的桑苗重新发芽，让农户们重拾希望！”
接下来的两天，长乐宫上下都在为风澈的出行忙碌。风染霜亲自挑选物资，不仅有粮食、药材、干粮，还有她亲手缝制的素色锦袍——北方多风，素锦透气耐磨；她还让宫人将去年风澈从江南带回的“矮脚桑”种子装了满满两箱，叮嘱道：“若是抗蝗桑苗一时培育不出来，先用这些种子应急，这品种耐旱，或许能在北方扎根。”
慕容冷越则在朝堂上召开紧急会议，命户部调运五十万石粮食、二十万两白银到北方；命工部赶制三千把镰刀、五千个竹筐，供农户挖沟抗蝗；命兵部派五千士兵，协助风澈组织救灾。大臣们原本还有些犹豫，担心救灾成本过高，慕容冷越却沉声道：“百姓安，则社稷稳。若是让农户们流离失所，损失的何止是几万亩桑田？”
出发那天，风染霜和慕容冷越亲自送到宫门口。风染霜将一个锦盒塞到风澈手里，里面是一枚用和田玉做的平安扣，上面刻着“风调雨顺”四个字：“这是母后特意去太庙求的，你带着它，就像母后在你身边一样，一定要平安回来。”
风澈接过锦盒，紧紧握在手里：“母后放心，儿臣一定平安回来，还您一片绿油油的桑田。”他翻身上马，回头望了一眼宫门口的父母，挥了挥手，带着随行的大臣和士兵，朝着北方疾驰而去。
五天后，风澈抵达大同府。刚进城门，就看见路边的桑田一片狼藉——原本翠绿的桑叶被啃得只剩叶脉，裸露的黄土上爬满了褐色的蝗虫，偶尔能看到几个农户蹲在田埂上，望着被毁的桑田抹眼泪。风澈心里一紧，立刻翻身下马，走到一个白发苍苍的老农身边：“老丈，这蝗虫是何时来的？可有办法抵挡？”
老农抬起头，见是穿着锦袍的太子，连忙跪地行礼：“太子殿下！您可来了！这蝗虫三天前突然飞来，遮天蔽日的，我们用树枝打、用火烧，都不管用，桑苗全被啃光了，今年的收成算是没指望了……”说着，老人就哭了起来。
风澈连忙扶起他，语气温和却坚定：“老丈莫哭，朝廷已经派了粮食和物资来，还会送来新的桑苗。只要我们齐心协力，定能战胜蝗虫，补种桑苗，今年秋天定能有收成！”他立刻召集当地官员和农户，在大同府衙召开救灾会议，将早已制定好的救灾计划一一部署：“士兵们随我去挖沟，在桑田周围挖三尺深、两尺宽的沟，沟里撒上草木灰和石灰，阻挡蝗虫扩散；农户们分成两组，一组去田间清理蝗虫卵，一组去城门处接收朝廷运来的粮食和药材；官员们负责登记受灾农户，确保每户都能领到救济粮。”
部署完毕，风澈率先拿起铁锹，走到城外的桑田边，开始挖沟。六月的北方，太阳像火球一样挂在天上，晒得地面发烫，风澈的锦袍很快就被汗水浸透，贴在背上，却依旧不肯停下。士兵们见太子都如此卖力，也纷纷拿起工具，跟着挖沟；农户们原本还满心绝望，看到太子亲自带头，也重新燃起了希望，纷纷拿起树枝，去田间清理蝗虫卵。
傍晚时分，第一批救济粮运到了。风澈亲自去城门处清点，看着农户们捧着粮食，脸上露出久违的笑容，心里也松了口气。他刚想歇口气，就听见随行的官员来报：“太子殿下，宣化府传来消息，那里的蝗虫更多，桑田被毁得更严重，而且缺水，农户们连饮用水都快没了！”
风澈心里一沉，立刻决定连夜赶往宣化府。他让人给京城送信，告知灾情，请求再调运一批水囊和挖井工具；又让人去农桑研究院，催促抗蝗桑苗的培育进度。深夜的北方，寒风刺骨，风澈坐在马车上，借着微弱的月光，修改着救灾计划，指尖冻得发麻，却依旧不肯停下——他知道，宣化府的农户们还在等着他。
抵达宣化府时，天刚蒙蒙亮。风澈顾不上休息，立刻去查看灾情。这里的桑田比大同府更惨，几乎看不到一片完整的桑叶，路边的小河也干涸了，农户们只能去几里外的水井打水，排队的人能排到街尾。风澈立刻召集士兵，开始挖井：“我们分头行动，在各个村落附近挖井，确保每户农户都能喝上干净的水；同时，派一部分人去附近的大河，修建引水渠，将河水引到桑田，为后续补种桑苗做准备。”
士兵们立刻行动起来，拿着挖井工具，在村落间寻找水源。风澈则带着官员，挨家挨户查看受灾情况，给年迈的老人送去药材，给饥饿的孩子送去干粮。有一户农户，家里的桑田全毁了，男人急得要去逃荒，风澈连忙拉住他：“兄弟莫急，朝廷的抗蝗桑苗很快就到，我们还会帮你补种，只要你肯留下来，今年秋天定能有收成。”他还从自己的行囊里，取出一袋桑籽，递给农户：“这是江南的‘矮脚桑’种子，耐旱，你先种在院子里，等新苗到了，再补种到田里。”
农户接过桑籽，眼眶通红，跪地磕头：“多谢太子殿下！我们不逃荒了，我们跟着殿下一起抗蝗，一起种桑！”
几天后，农桑研究院的抗蝗桑苗终于送到了。这批桑苗是研究院的专家们连夜培育的，叶片上带着淡淡的绒毛，能抵抗蝗虫啃食，而且生长速度快，两个月就能收获桑叶。风澈看着一箱箱绿油油的桑苗，心里满是激动，立刻组织农户补种。他亲自示范如何栽种，如何浇水，如何施肥，汗水滴在黄土里，很快就晕开一小片湿痕。
补种桑苗的过程中，又遇到了新的问题——部分桑田的土壤因为干旱，变得坚硬如石，幼苗难以扎根。风澈立刻让人找来锄头，将土壤打碎，再混合着草木灰和蚕砂，增加土壤的肥力和透气性；对于实在干旱的地块，他让人用引水渠里的水，一点点浇灌，确保每一株幼苗都能喝到水。
农户们看着太子如此尽心尽力，也都干劲十足。每天天不亮，就有人去田间浇水；傍晚时分，还有人自发地在桑田边巡逻，防止蝗虫再来破坏。有个叫赵铁柱的农户，家里有三亩桑田，补种新苗时，他每天都守在田里，直到深夜才回家，风澈劝他休息，他却说：“太子殿下为了我们的桑田，连觉都不睡，我们怎么能偷懒？这桑苗是我们的希望，我们一定要守好！”
七月中旬，北方的蝗灾终于得到了控制。蝗虫被深沟阻挡，大部分被石灰和草木灰杀死，剩下的也飞到了其他地方；新补种的抗蝗桑苗长出了新的叶片，绿油油的，在阳光下泛着光泽；引水渠里的水潺潺流淌，滋润着干涸的土地；水井也挖好了，农户们再也不用去几里外打水。
风澈看着眼前的景象，心里满是成就感。他让人在大同府举办了一场小型的农桑祭，邀请当地的农户和官员参加。祭台上，摆放着新收获的桑叶和桑籽，风澈亲自点燃香烛，对着天地跪拜：“愿上天保佑大乾风调雨顺，愿北方的桑苗茁壮成长，愿农户们年年丰收，岁岁平安。”
农户们也纷纷跪拜，嘴里念着祈福的话语，脸上满是虔诚。祭典结束后，农户们围着风澈，送上自己家里做的桑果糕和蚕丝帕，感激地说：“太子殿下，若是没有您，我们今年就真的活不下去了！您就是我们的再生父母啊！”
风澈接过礼物，心里满是温暖：“这都是朝廷应该做的，也是大家齐心协力的结果。只要我们一起努力，北方的农桑产业一定会越来越好，大家的日子也一定会越来越红火。”
八月初，风澈终于完成了北方的救灾工作，启程回京。出发那天，大同府的百姓们自发地站在路边，手里拿着桑枝和鲜花，为他送行。有的农户还牵着自家的孩子，对孩子说：“记住这位太子殿下，是他救了我们的桑田，救了我们的家。”
风澈坐在马车上，看着路边的百姓，心里满是感动。他拿出风染霜给的平安扣，摸了摸上面的“风调雨顺”四个字，嘴角不自觉地弯起——他没有辜负父母的期望，没有辜负百姓的信任。
回到京城时，慕容冷越和风染霜早已在宫门口等候。风染霜看到风澈风尘仆仆的样子，眼眶立刻红了，快步上前，握住他的手：“我的儿，你可算回来了！瘦了这么多，是不是在北方受了很多苦？”
风澈笑着摇头：“母后，儿臣不苦，看到北方的桑苗重新发芽，农户们露出笑容，儿臣心里比吃了蜜还甜。”他从袖中取出一张画，上面是北方桑田的景象，绿油油的桑苗一望无际，旁边还有农户劳作的身影，“母后您看，这是儿臣让画师画的北方桑田，等明年春天，我们就能在那里举办一场小型的农桑节，让京城的百姓也看看北方的农桑成果。”
慕容冷越看着画，又看了看风澈，眼底满是赞许：“做得好！你这次在北方的表现，让父皇很满意，也让满朝文武都服了你。朕已经决定，在九月的朝会上，对你进行表彰，还会下旨，在全国推广农桑研究院培育的抗蝗桑苗，让更多的农户受益。”
当晚，长乐宫举办了一场小型的家宴，庆祝风澈平安归来。餐桌上，摆满了风澈爱吃的菜——翡翠烧卖、蟹粉小笼，还有风染霜亲手做的桑果糕。风澈一边吃着，一边给父母讲述北方救灾的趣事，讲农户们如何齐心协力抗蝗，讲赵铁柱如何守在桑田边，讲农桑祭上的热闹景象。
慕容冷越和风染霜认真地听着，偶尔插几句话，脸上满是笑容。风染霜给风澈夹了一个烧卖，轻声说：“你这次在北方辛苦了，好好休息几天，母后已经让人给你收拾好了房间，里面放了你爱吃的点心和解暑的药材。”
风澈点点头，忽然想起什么，对慕容冷越说：“父皇，儿臣在北方时，发现那里的农户虽然会种桑养蚕，却不懂如何加工蚕丝制品，大部分蚕丝都低价卖给了商人。儿臣打算让农桑研究院开办一个蚕丝加工培训班，派专家去北方，教农户们缫丝、织锦的技艺，这样农户们就能自己加工蚕丝制品，卖个好价钱，收入也能翻一倍。”
慕容冷越点头：“好主意！朕支持你，让户部拨款，尽快开办培训班。另外，朕还打算让你负责明年全国农桑节的筹备工作，这次农桑节要办得更隆重，邀请北方的农户也来参加，让他们看看京城的农桑成果，也让京城的百姓看看北方的变化。”
风染霜笑着说：“到时候，母后会让御膳房做北方的特色小吃，比如桑果粥、桑叶饼，让来参加农桑节的北方农户，也能尝到家乡的味道。”
风澈看着父母，心里满是感激。他知道，自己能有今天的成就，离不开父母的支持和教导。他暗暗下定决心，一定要把明年的农桑节办好，把蚕丝加工培训班办好，让大乾的农桑产业更上一层楼，让更多的农户过上富足安康的日子。
夜色渐深，长乐宫的灯火依旧亮着。风染霜靠在慕容冷越怀里，看着风澈认真规划明年农桑节的样子，心里满是安稳。她知道，大乾的未来，在风澈的手里，在每一个为百姓着想的人的手里，一定会越来越光明，越来越美好。
窗外的夏蝉还在鸣叫，庭院里的桑苗在月光下泛着淡淡的光泽，像一个个小小的希望，等待着明年的丰收。风澈看着窗外的桑苗，嘴角不自觉地弯起——他仿佛已经看到了明年农桑节的热闹景象，看到了北方农户带着自己织的丝绸，在京城的展示区里自豪地介绍，看到了父母欣慰的笑容，看到了大乾的农桑事业，像这桑苗一样，茁壮成长，生生不息。