御书房的烛火燃得正旺，映得墙上的《大乾疆域图》轮廓分明。慕容冷越立于案前，指尖按着北疆的宣化府，神色凝重如铁。兵部尚书躬身站在一旁，手里捧着边关送来的急报，声音带着几分急促：“陛下，北狄骑兵已在边境集结，约有三万余人，看阵型，似是想趁冬日黄河结冰，从宣化府突破，劫掠周边州县。”
大将军赵烈紧随其后，双手抱拳道：“陛下，北狄素来善骑射，冬日作战更是勇猛。臣请旨，即刻率军驰援宣化府，定要将北狄骑兵挡在边境之外！”
风澈站在慕容冷越身侧，虽身着常服，却脊背挺直，目光紧紧盯着地图上的边关防线。他虽不懂军事，却能从两人的语气中感受到局势的紧迫——宣化府正是他之前抗蝗救灾的地方，那里的桑田刚恢复生机，农户们刚过上安稳日子，绝不能让北狄的铁蹄毁了这一切。
“赵将军急功近利了。”慕容冷越的声音沉稳，打破了御书房的紧张，“北狄此次来势汹汹，却只集结三万兵力，恐是虚张声势，想试探我大乾的边防实力。若我军贸然驰援，反倒会落入他们的圈套。”他指尖划过地图上的山脉与河流，“宣化府地势险要，有长城依托，守城将士足有一万余人，坚守十日不成问题。朕的意思是，兵分三路：一路由赵将军率领两万骑兵，从侧路迂回，切断北狄的粮草补给；一路由副将李嵩率领一万步兵，加固宣化府周边的关隘，防止北狄分兵劫掠；朕则坐镇京城，统筹全局。”
赵烈脸色一红，躬身领旨：“陛下英明，臣遵旨！”
风澈这时忽然开口，语气坚定：“父皇，儿臣请旨，前往宣化府劳军！”
御书房内瞬间安静下来。慕容冷越转头看他，眼底闪过一丝讶异，随即沉声道：“边关凶险，刀剑无眼，你从未经历过战事，去那里做什么？”
“儿臣虽不懂军事，但宣化府的农户们与儿臣相识，儿臣去劳军，既能给守城将士鼓舞士气，也能安抚当地百姓，让他们不必惊慌。”风澈挺直脊背，目光灼灼，“再者，儿臣想亲眼看看边关的情况，学习如何统筹军需、安抚民心，将来也好为父皇分忧，为大乾守护疆土。”
他顿了顿，又补充道：“农桑研究院的专家们 recently 研发出了桑木弓——用北方的‘耐寒桑’枝干制作，韧性强、射程远；还有蚕丝甲，轻便透气，防护力也不逊于铁甲。儿臣正好将这些新武器送到边关，让将士们试试效果，也算是为守城尽一份力。”
慕容冷越盯着他看了许久，见他眼神坚定，没有半分退缩，终于点了点头：“好，朕准你去。但你要记住，到了边关，一切听从守城将领的安排，不得擅自行动；每日需给朕和你母后传信，报个平安。”他转身从墙上取下一枚玉佩，递给风澈，“这是朕的随身玉佩，你带着它，在边关可调动当地的粮草和物资，遇事也能便宜行事。”
“谢父皇！”风澈接过玉佩，郑重地躬身行礼，指尖触到玉佩的温润，心里满是激动与责任。
消息传回长乐宫，风染霜心里满是担忧，却也知道这是风澈成长的必经之路。她立刻让人收拾行装，不仅准备了御寒的衣物、解暑的药材，还有大量的干粮和伤药——边关条件艰苦，她要让风澈和将士们都能照顾好自己。
“你这孩子，就是性子太急。”风染霜一边给风澈整理锦袍，一边轻声叮嘱，“到了边关，一定要听将领的话，别逞强。晚上睡觉要盖好被子，别冻着；吃饭要按时，别为了忙事饿肚子。”她从袖中取出一个锦袋，里面装着晒干的桑果和桑叶茶，“这桑果能补充体力，桑叶茶能清热降火，你带着，累了就吃点、喝点。”
风澈握住她的手，眼眶微微发热：“母后，您放心，儿臣一定照顾好自己，等击退了北狄，就回来陪您和父皇赏梅。”他从颈间取下那枚平安扣，放在风染霜手心，“这枚平安扣，儿臣暂时交给您保管，等儿臣平安回来，您再还给我。”
风染霜紧紧攥着平安扣，泪水在眼眶里打转，却强忍着没掉下来：“好，母后等着，等你回来，就把平安扣还给你。”她转身从妆台上取下一支金簪，簪头是用赤金打造的桑苗图案，“这是你外祖父送给我的陪嫁，能驱邪避灾，你带着它，就像母后在你身边一样。”
风澈接过金簪，郑重地插在发髻上：“儿臣一定带着它，平安归来。”
出发那天，天刚蒙蒙亮，风澈就带着随行的士兵和物资，启程前往宣化府。慕容冷越和风染霜亲自送到宫门口，风染霜又塞给风澈一件厚厚的狐裘大氅：“北方比京城冷，一定要穿暖和些。”
慕容冷越拍了拍风澈的肩，语气沉重却带着期许：“到了边关，多听、多看、多学，记住，将士们的性命比什么都重要，民心比什么都珍贵。”
“儿臣谨记父皇教诲！”风澈翻身上马，回头望了一眼宫门口的父母，挥了挥手，带着队伍朝着北方疾驰而去。
一路向北，天气越来越冷，寒风像刀子一样刮在脸上，路边的草木都被冻得枯黄。风澈坐在马车上，掀开帘子，看着沿途的景象——百姓们听说北狄要南下，都有些惊慌，有的甚至开始收拾行李，准备逃难。
“停车！”风澈喝令一声，翻身下马，走到一个正在收拾行李的老农身边，语气温和地问：“老丈，您这是要去哪里？”
老农抬起头，见是穿着锦袍的太子，连忙跪地行礼：“太子殿下！听说北狄要打过来了，我们这小地方肯定守不住，我打算带着家人去南方逃难。”
风澈连忙扶起他，沉声道：“老丈莫怕！朝廷已经派了大军驰援边关，定能击退北狄，保护百姓的安全。您看，我这就带着新研发的桑木弓和蚕丝甲去边关，将士们有了这些新武器，定能打胜仗！”他指了指身后的马车，“这里还有很多粮草和伤药，足够守城将士和百姓们用了。”
老农看着马车上的物资，又看了看风澈坚定的眼神，心里的惊慌渐渐消散：“太子殿下，您说的是真的？我们真的不用逃难了？”
“千真万确！”风澈点头，“我以太子的身份向您保证，定会守住边关，守住百姓的家园！”他立刻让人召集沿途的百姓，大声说道：“乡亲们，朝廷已经做好了万全准备，赵将军率领的骑兵已经迂回包抄，切断了北狄的粮草；李副将率领的步兵正在加固关隘，守住防线；我带来了新的武器和充足的物资，只要我们齐心协力，定能击退北狄，保住我们的家园！”
百姓们听了，都纷纷放下行李，脸上露出了安心的笑容。有个年轻的小伙子大声喊道：“太子殿下，我们也想为守城出份力！我们可以去边关帮忙运送粮草、照顾伤员！”
“好！”风澈点头，“愿意出力的乡亲们，都可以跟我一起去宣化府，朝廷会给大家发放口粮和工钱，等击退了北狄，还会给大家记功！”
一路上，越来越多的百姓加入了队伍，有的推着小车运送物资，有的背着药箱准备照顾伤员，有的甚至带来了自家的桑木，想给将士们制作更多的桑木弓。风澈看着这支越来越庞大的队伍，心里满是感动——民心所向，便是胜利的底气。
五天后，风澈终于抵达宣化府。守城将领王将军早已在城门等候，见风澈带着庞大的队伍和充足的物资赶来，连忙上前躬身行礼：“太子殿下，您可来了！将士们听说您要来劳军，都士气大振！”
风澈翻身下马，和王将军一起走进城门。宣化府的城墙上，将士们严阵以待，手中的武器闪着寒光，眼神坚定。城楼下，百姓们正在忙着运送粮草、搭建伤兵营，一派忙碌而有序的景象。
“王将军，目前边关的情况如何？”风澈边走边问。
王将军沉声道：“北狄的骑兵已经在城外十里处安营扎寨，昨日还派了小股骑兵前来试探，被我们击退了。不过他们的骑兵机动性强，我们防守起来有些吃力。”
风澈点头：“我带来了桑木弓和蚕丝甲，你立刻让人分发给将士们，让他们熟悉新武器的用法。另外，我带来了很多百姓，他们可以帮忙运送粮草、照顾伤员，你安排人给他们分配任务。”
“是，太子殿下！”王将军立刻下去安排。
风澈来到城墙上，望着城外的北狄军营，帐篷连绵起伏，旗帜飘扬。他拿起一把桑木弓，试着拉了拉，桑木的韧性很好，拉力十足，比普通的弓箭射程更远。“好弓！”他赞叹道，“有了这桑木弓，我们的将士在城墙上就能射杀城外的北狄骑兵，让他们无法靠近城墙。”
旁边的将士接过桑木弓，试着射了一箭，箭头精准地落在城外百米处的靶心，引得周围的将士们纷纷喝彩。“太子殿下，这桑木弓真是厉害！比我们之前用的弓箭射程远了三成，杀伤力也更强！”
风澈又让人拿出蚕丝甲，分给将士们：“这蚕丝甲轻便透气，防护力也不逊于铁甲，将士们穿着它守城，既能灵活作战，又能减少伤亡。”
将士们穿上蚕丝甲，试着活动了一下，果然比铁甲轻便许多，纷纷赞不绝口：“太子殿下，有了这些新武器，我们定能击退北狄！”
当天晚上，风澈在军营里举办了劳军宴。帐篷里，将士们围着篝火，喝着酒、吃着肉，脸上满是笑容。风澈端着酒碗，走到将士们中间，大声说道：“将士们，你们为了守护大乾的疆土、守护百姓的家园，日夜坚守在边关，辛苦了！我敬大家一碗，愿我们齐心协力，击退北狄，早日凯旋！”
“愿齐心协力，击退北狄，早日凯旋！”将士们纷纷端起酒碗，一饮而尽，士气高昂。
宴后，风澈和王将军一起查看伤兵营。伤兵营里，医护人员正在给伤员换药，百姓们端着热水、拿着干粮，照顾着伤员。一个腿受了伤的年轻将士看到风澈，挣扎着想要起身行礼，风澈连忙按住他：“不必多礼，好好养伤。”
“太子殿下，”年轻将士眼眶通红，“我没事，只要能击退北狄，这点伤不算什么！等我的伤好了，我还要上战场，杀更多的北狄骑兵！”
风澈心里一暖，从袖中取出一块桑果糕，递给年轻将士：“吃点东西，补充体力。好好养伤，战场上还需要你这样的勇士。”
接下来的几天，北狄多次派骑兵攻城，都被守城将士用桑木弓和蚕丝甲击退。桑木弓射程远、杀伤力强，北狄骑兵还没靠近城墙，就被射杀了不少；蚕丝甲则保护了将士们的安全，减少了伤亡。百姓们也全力支持，每天都有源源不断的粮草和物资送到城墙上，伤兵营里的伤员也得到了悉心照顾，很多伤员很快就康复，重新回到了战场上。
风澈每天都在城墙上和将士们一起守城，学习如何指挥作战、如何调配物资、如何安抚民心。他从一开始的生疏，渐渐变得熟练，王将军也对他越来越佩服：“太子殿下，您虽然没有上过战场，却很有军事天赋，而且懂得体恤将士、安抚民心，将来定是一位英明的君主。”
风澈笑着摇头：“我只是跟着王将军学习而已。真正厉害的是将士们和百姓们，没有他们的齐心协力，我们不可能守住宣化府。”
第十天，赵将军传来消息，他率领的骑兵已经成功切断了北狄的粮草补给，北狄的军营里已经出现了粮草短缺的情况。慕容冷越也传来圣旨，让王将军和风澈趁势反击，击退北狄。
风澈和王将军立刻制定了反击计划：“北狄粮草短缺，士气低落，我们今夜三更时分，兵分两路，一路从城门正面出击，一路从侧门迂回，前后夹击，定能一举击溃北狄！”
深夜，宣化府的城门悄悄打开，将士们穿着蚕丝甲，拿着桑木弓，悄悄向城北狄军营摸去。风澈也跟着将士们一起出击，他虽然不懂武功，却拿着火把，走在队伍的前面，为将士们照亮道路。
到了北狄军营外，王将军一声令下，将士们立刻发起了进攻。桑木弓射出的箭矢像雨点一样落在北狄军营里，北狄士兵毫无防备，纷纷被射杀。城门正面的将士们也发起了冲锋，喊杀声震天动地。
北狄首领见大势已去，带着残部仓皇北逃。将士们乘胜追击，斩杀了不少北狄士兵，缴获了大量的马匹和物资。
天亮时，反击战取得了全面胜利。宣化府的城墙上，将士们举起武器，欢呼雀跃；百姓们也涌上街头，敲锣打鼓，庆祝胜利。风澈站在城墙上，看着眼前的景象，心里满是成就感——这是他第一次参与战事，第一次为守护大乾的疆土出了力。
他立刻让人给京城送信，向慕容冷越和风染霜报捷。信中，他详细描述了战事的经过，称赞了将士们的英勇和百姓们的支持，也感谢了父皇母后的信任和支持。
几天后，慕容冷越的圣旨传到了宣化府，表彰了守城的将士和百姓，封王将军为镇北侯，赏赐了大量的金银珠宝和土地；对参与守城的百姓，也给予了丰厚的赏赐和记功。圣旨中，还特别表扬了风澈：“太子风澈，临危受命，前往边关劳军，带来新武器、凝聚民心，为击退北狄立下大功，特赐黄金千两、锦缎百匹，回京后另行嘉奖。”
风澈看着圣旨，心里满是激动。他知道，这不仅是对他的表彰，更是对他成长的认可。
又过了几天，风澈处理完边关的后续事宜，准备启程回京。宣化府的将士和百姓们纷纷来到城门口送行，有的将士捧着缴获的北狄弯刀，送给风澈作为纪念；有的百姓捧着自家做的桑果糕和蚕丝帕，感激地说：“太子殿下，谢谢您守护了我们的家园，我们永远不会忘记您的恩情！”
风澈接过礼物，向将士们和百姓们躬身行礼：“守护大乾的疆土、保护百姓的家园，是我应该做的。感谢将士们的英勇作战，感谢百姓们的全力支持，