风澈的马队刚踏入京城地界，就见御街两侧挤满了百姓，青石板路上铺着新鲜的桑枝，孩童们捧着用桑果染成的红色绢花，远远地就高声呼喊：“太子殿下凯旋！太子殿下辛苦了！”
他翻身下马，玄色劲装外的狐裘大氅还沾着边关的寒气，却被百姓们的热情烘得暖了几分。有位白发老农挤到前排，手里捧着一个陶碗，碗里是热气腾腾的桑果粥：“太子殿下，这是老奴自家熬的粥，您喝一口暖暖身子，谢谢您守住了咱们的家！”
风澈双手接过陶碗，指尖触到碗壁的温热，他舀了一勺慢慢喝下，桑果的清甜混着米粥的软糯在舌尖散开，眼眶微微发热：“多谢老丈，这粥比御膳房的还香甜。”他转头对身后的内侍说，“把我从边关带回来的北狄皮毛，分一些给百姓们，天还冷，让大家能暖暖和和的。”
百姓们闻言欢呼起来，掌声和道谢声此起彼伏。风澈牵着马，一步步向皇宫走去，沿途的百姓纷纷让出道路，眼神里满是敬重——这位曾带他们种桑养蚕、帮他们抗蝗救灾、又守护边关的太子，早已住进了大乾百姓的心里。
长乐宫门口，慕容冷越和风染霜早已等候在那里。风染霜穿着淡紫色宫装，鬓边依旧插着那支珍珠钗，见风澈走来，她快步上前，伸手拂去他肩上沾着的桑枝碎屑，指尖触到他耳后的一道浅浅疤痕，声音瞬间软了：“这是怎么弄的？在边关受伤了怎么不告诉母后？”
“母后别担心，就是小划伤，早就愈合了。”风澈笑着安抚，从袖中取出一个小布包，里面是一块北狄的墨玉，上面刻着草原的狼图腾，“这是儿臣从北狄首领的帐篷里缴获的，质地温润，适合做您的玉簪，儿臣已经让工匠打磨好了。”
慕容冷越走上前，拍了拍风澈的肩，语气里满是赞许：“好小子，没给大乾丢脸！边关一战，你不仅守住了宣化府，还凝聚了民心，让百姓更信服朝廷，比朕当年年轻时做得还好。”
三人相携走进长乐宫，暖炉里的银骨炭燃得正旺，空气中弥漫着桑果糕的甜香。挽月端来热水，风澈洗了手，刚坐下，就见李总管捧着奏折进来：“陛下，皇后娘娘，太子殿下，南方江州、湖州等地传来急报，上月连降暴雨，引发洪涝，桑田被淹，农户们损失惨重。”
原本轻松的气氛瞬间凝重起来。风澈刚端起的茶杯顿在半空，他放下杯子，起身躬身：“父皇，母后，儿臣请求前往南方赈灾！儿臣有抗蝗救灾的经验，也熟悉农桑之事，定能帮南方百姓重建桑园，恢复生计！”
慕容冷越看着他，眼底闪过一丝欣慰，却还是沉吟道：“南方水灾比边关战事更复杂，既要疏导洪水，又要补种桑苗，还要安抚民心，你可有详细的计划？”
“儿臣已有初步想法。”风澈从袖中取出一张画好的救灾图，上面标注着洪水疏导路线和桑苗补种区域，“第一步，组织士兵和百姓挖通河道，疏导洪水，减少损失；第二步，调运农桑研究院培育的‘耐涝桑苗’，送到南方补种，这种桑苗根系发达，能在潮湿土壤中生长；第三步，发动农桑互助会，让北方农户支援南方，分享种植经验和物资，帮助南方百姓尽快恢复生产。”
风染霜看着救灾图上密密麻麻的标注，心里满是骄傲：“澈儿考虑得很周全。母后这就让人准备物资，多带些耐涝桑苗的种子和桑果干，再让御膳房做些不易变质的桑叶面饼，给南方百姓充饥。”
慕容冷越点头：“朕准你去！朕会让户部调运三十万石粮食、十万两白银，工部赶制五千把铁锹、三千顶帐篷，随你一同前往南方。另外，朕已传旨给南方各州官员，让他们全力配合你，不得有误。”
次日清晨，风澈再次启程，这次的队伍比去边关时更庞大——除了士兵和物资，还有农桑研究院的专家、北方农桑互助会的代表，甚至有几位曾参与抗蝗的老农，他们主动要求跟着风澈去南方，分享补种桑苗的经验。
马车驶离京城时，风染霜站在宫门口，手里攥着那枚风澈交给她保管的平安扣，望着队伍远去的方向，轻声叮嘱：“一定要平安回来，母后等着你一起赏今年的新桑。”
风澈坐在马车上，掀开帘子回望，见母亲还站在那里，他用力挥手，心里满是坚定——他不仅要帮南方百姓渡过难关，还要让农桑互助会真正联结起全国的农户，让大乾的农桑事业更稳固。
十日后，风澈抵达江州。刚进城门，就见街道上积着没过脚踝的泥水，两旁的房屋有些已经倒塌，农户们背着行李，牵着牛羊，神色慌张地向高处转移。风澈心里一紧，立刻翻身下马，走到一位抱着孩子的妇人身边：“大嫂，前面的洪水情况如何？桑田被淹得严重吗？”
妇人见是穿着锦袍的太子，连忙跪地行礼：“太子殿下！您可来了！城东的桑田全被淹了，水最深的地方没过了腰，我们家的蚕房也塌了，蚕宝宝全淹死了，这日子可怎么过啊……”说着，妇人就哭了起来。
风澈连忙扶起她，语气温和却坚定：“大嫂莫哭，朝廷的粮食和物资已经到了，我们会尽快疏导洪水，帮大家重建蚕房，补种桑苗，今年秋天定能有收成！”他立刻召集当地官员和士兵，在江州府衙召开救灾会议，将救灾计划一一部署：“士兵们随我去挖河道，优先疏通桑田附近的水渠，减少桑苗的浸泡时间；农桑专家们去查看受灾的桑苗，挑选还能存活的进行抢救；互助会的代表们去安抚百姓，登记受灾情况，确保每户都能领到救济粮和帐篷。”
部署完毕，风澈率先拿起铁锹，走到城外的河道边。三月的南方，泥水冰冷刺骨，他的靴子很快就灌满了泥水，却依旧不肯停下。士兵们见太子如此卖力，也纷纷拿起工具，跟着挖河道；农户们原本还满心绝望，看到太子亲自带头，也重新燃起了希望，有的扛着锄头来帮忙，有的提着篮子送来热粥。
傍晚时分，第一条水渠终于挖通，洪水顺着水渠缓缓流走，露出了部分被淹的桑田。风澈蹲下身，查看桑苗的情况——大部分桑苗的叶片已经发黄，但根系还未腐烂。他立刻让农桑专家过来：“这些桑苗还有救，赶紧指导农户们把桑苗扶正，根部培上草木灰，防止腐烂。”
农桑专家们立刻行动起来，手把手教农户们抢救桑苗。风澈则继续带着士兵挖第二条水渠，直到深夜，才在农户们的劝说下，回到临时搭建的帐篷里休息。帐篷里的地上铺着干草，他刚坐下，就见一位老农端着一碗热姜汤走进来：“太子殿下，您快喝点姜汤暖暖身子，别冻坏了。您为了我们的桑田，连饭都没顾上吃，我们心里实在过意不去。”
风澈接过姜汤，一饮而尽，暖意顺着喉咙滑进胃里：“老丈客气了，守护百姓的生计，是我应该做的。只要能让桑苗重新发芽，大家能过上好日子，我苦点累点不算什么。”
接下来的半个月，风澈带领着士兵和百姓，挖通了十几条水渠，疏导了大部分洪水；抢救了近万亩还能存活的桑苗；为受灾农户分发了救济粮和帐篷；农桑研究院的耐涝桑苗也陆续送到，开始补种。
在补种桑苗时，风澈发现南方的土壤比北方更黏重，不利于桑苗根系生长。他立刻想起农桑互助会的北方老农说过，用桑枝粉碎后混合土壤能改善土质。他立刻让人收集被洪水冲断的桑枝，粉碎后和土壤混合，再用来补种桑苗。
“太子殿下，这法子真管用！”一位农户看着刚补种的桑苗，兴奋地说，“昨天补种的桑苗，今天就立住了，比直接种在黏土里精神多了！”
风澈笑着点头：“这是北方农户的经验，我们互相学习，就能克服困难。等桑苗长大了，我们还可以用桑枝做更多东西，比如桑木家具、桑枝炭，增加大家的收入。”
为了帮助农户们尽快恢复养蚕，风澈还让人在高处搭建了临时蚕房，调运了新的蚕种，派农桑专家指导农户们养蚕。有位叫陈阿婆的农户，丈夫早逝，儿子在边关当兵，家里只有她一个人，补种桑苗和养蚕都很困难。风澈知道后，每天都会去陈阿婆家帮忙，帮她扶正桑苗、喂蚕宝宝，还从自己的行囊里取出一块北狄皮毛，送给她：“阿婆，这皮毛暖和，您晚上盖着，别冻着。等您儿子从边关回来，看到家里的桑园和蚕房，一定会很高兴。”
陈阿婆接过皮毛，眼眶通红：“太子殿下，您真是好人啊！比我亲儿子还贴心！有您在，我们一定能渡过难关！”
四月中旬，南方的水灾终于得到控制，大部分桑田都完成了补种，临时蚕房里的蚕宝宝也开始吐丝结茧。风澈看着眼前的景象，心里满是成就感。他让人给京城送信，告知灾情已经好转，让慕容冷越和风染霜放心。
慕容冷越收到信后，心里松了口气，对风染霜说：“澈儿这次在南方做得很好，不仅救灾及时，还能结合农桑经验，让互助会发挥作用，真是越来越成熟了。”
风染霜笑着点头，从袖中取出一个锦盒，里面是她为风澈缝制的春装，上面绣着耐涝桑苗的图案：“等澈儿回来，就能穿上这身衣服了。我还让御膳房准备了他爱吃的翡翠烧卖和蟹粉小笼，给他接风洗尘。”
五月初，风澈处理完南方的后续事宜，准备启程回京。江州的百姓们纷纷来到城门口送行，有的农户捧着刚缫好的蚕丝，有的捧着新烤的桑果糕，有的甚至牵着自家的小羊，非要送给风澈：“太子殿下，这是我们的一点心意，您一定要收下！谢谢您帮我们重建桑园、恢复生计，我们永远不会忘记您的恩情！”
风澈接过一小匹蚕丝，向百姓们躬身行礼：“这些都是我应该做的。感谢大家的努力和配合，只要我们齐心协力，大乾的农桑事业一定会越来越兴旺，大家的日子也一定会越来越好。”他转头对农桑互助会的代表说，“以后南北农户要多联系，互相分享经验、支援物资，让农桑互助会真正成为连接全国农户的纽带。”
“是，太子殿下！”代表们齐声应道。
风澈的马队驶离江州时，百姓们还在城门口挥手，直到马队消失在远方，才渐渐散去。风澈坐在马车上，看着手里的蚕丝，心里满是温暖——这蚕丝不仅是百姓们的心意，更是大乾百姓团结一心的见证。
回京的路上，风澈收到了农桑研究院的消息，他们用风澈从边关带回来的桑枝，研发出了更坚韧的桑木，适合制作更多军需物资，慕容冷越已经下旨，在全国推广这种桑木的种植，让农桑产业更好地服务于国防。
抵达京城时，慕容冷越和风染霜依旧在宫门口等候。风染霜看到风澈，快步上前，握住他的手：“我的儿，你可算回来了！瘦了这么多，肯定在南方受了不少苦。”
风澈笑着摇头：“母后，儿臣不苦，看到南方的桑苗重新发芽，百姓们露出笑容，儿臣心里比吃了蜜还甜。”他从袖中取出一个小布包，里面是陈阿婆送给她的桑蚕丝手帕，“这是南方农户亲手织的手帕，上面绣着桑苗和蚕宝宝，送给母后。”
慕容冷越拍了拍风澈的肩：“这次南方赈灾，你立了大功，朕已经在朝堂上宣布，封你为‘监国太子’，以后朕不在京时，由你代为处理朝政。”
风澈愣了愣，随即躬身行礼：“儿臣谢父皇信任！儿臣定不会辜负父皇的期望，定能辅佐父皇，守护好大乾的江山和百姓。”
当晚，长乐宫举办了家宴，庆祝风澈平安归来。餐桌上，摆满了风澈爱吃的菜肴，慕容冷越和风染霜不停地给他夹菜，询问他在南方的经历。风澈滔滔不绝地讲述着救灾的趣事，讲他如何带领百姓挖水渠，讲陈阿婆的故事，讲农桑互助会的作用，慕容冷越和风染霜认真地听着，脸上满是笑容。
“澈儿，你今年已经十八岁了，按大乾的规矩，也该定亲了。”风染霜忽然开口，语气带着几分期待，“前几日，你外祖父家派人来，说你表妹林婉儿不仅知书达理，还跟着农桑研究院的专家学了不少养蚕织丝的技艺，不如你考虑一下？”
风澈愣了愣，脸颊微微泛红：“母后，儿臣现在只想做好监国太子的职责，处理好朝政和农桑事务，婚事的事，还想再等等。”他顿了顿，又道，“儿臣觉得，未来的太子妃，不仅要知书达理，还要能理解百姓的疾苦，支持儿臣的农桑事业，和儿臣一起为大乾的百姓做事。”
慕容冷越点头：“你说得有道理。婚姻大事，不能强求，朕和你母后不会逼你，等你遇到合适的女子，再定不迟。”
风染霜笑着说：“好，母后听你的。不过你也要留意着些，别总把心思都放在国事上，也要懂得享受生活。”
家宴在温馨的氛围中结束。风澈回到东宫，看着书桌上摆放的南方桑苗标本和边关带回的北狄弯刀，心里满是感慨。他知道，自己肩上的担子更重了，但他有信心，在父皇母后的支持下，在大乾百姓的齐心协力下，一定能守护好大乾的江山，让农桑事业更兴旺，让百姓们更富足。
次日，风澈以监国太子的身份主持朝政。朝堂上，他条理清晰地汇报了南方赈灾的情况，提出了推广耐涝桑苗、加强农桑互助会建设、将桑木应用于军需等一系列政策，大臣们纷纷赞同，连之前对他有些质疑的老臣，也对他刮目相看。
退朝后，风澈来到农桑研究院，查看耐涝桑苗的培育情况。专家们告诉他，耐涝桑苗不仅适合南方种植，经过改良后，也能在北方的潮湿地区种植，预计今年秋天就能在全国推广。风澈听了，心里满是喜悦：“太好了！等耐涝桑苗推广后，大乾的桑田面积就能进一步扩大，农户们的收入也能再提高。”
接下来的日子里，风澈一边处理朝政，一边关注农桑事业的发展，还时常去各地考察，了解百姓的需求。他的努力得到了大臣和百姓的一致认可，越来越多的人认为，风澈已经成为一位合格的储君，大乾的未来可期。
六月初，农桑研究院传来好消息，他们培育出了一种新的桑苗品种——“四季桑”，这种桑苗一年能收获四次桑叶，比普通桑苗多收获两次，而且叶片更肥厚，适合喂养蚕宝宝。风澈得知后，立刻让人在御园开辟了一块试验田，亲自参与种植和培育。
慕容冷越和风染霜也时常来试验田查看，看着“四季桑”的幼苗一天天长大，慕容冷越笑着说：“澈儿，等‘四季桑’推广后，大乾的蚕丝产量就能翻一倍，百姓们的日子会更好过，你这监国太子，做得比朕当年还好啊。”
风澈笑着摇头：“父皇过奖了，这都是农桑专家们的功劳，也是百姓们支持的结果。儿臣只是做了自己该做的事。”
风染霜看着父子俩的互动，心里满是安稳。她知道，大乾的江山交到风澈手里，她和慕容冷越都能放心。未来，无论遇到什么困难，只要他们一家人同心同德，只要大乾的百姓齐心协力，就没有克服不了的困难，就没有实现不了的梦想。
七月的御园，“四季桑”的幼苗已经长到半人高，叶片翠绿繁茂，风澈正带着农桑专家们查看叶片的生长情况。阳光洒在他身上，映得他青色锦袍上的桑苗暗纹格外清晰，他的眼神坚定而温和，像极了年轻时的慕容冷越，却又多了几分贴近百姓的温润。
风澈知道，这只是大乾农桑事业和治国之路的一个新起点。未来，他还要带领大乾百姓，继续推广农桑、发展民生、巩固边防，让大乾的江山越来越稳固，让大乾的百姓越来越富足，让“丝路织星河”的梦想，在大乾的土地上继续延续，绽放出更耀眼的光芒。
长乐宫的铜铃在风中轻晃，叮当作响，像在为大乾的繁荣昌盛祝福。慕容冷越和风染霜站在窗前，看着御园里忙碌的风澈，脸上满是欣慰的笑容。他们知道，大乾的未来，充满了希望；他们的儿子，已经成长为能撑起这片江山的栋梁。而这满宫的温暖与安宁，这全国百姓的幸福与安康，就是他们一生守护的最好成果。