原料的困境，加上这暗处的冷箭，让他感到了前所未有的压力。
白天在灶台前挥汗如雨，晚上躺在床上，脑子里却像过电影一样，盘算着各种可能和出路。
不能再这么被动地等下去了。
必须主动出击，找到一条稳定可靠的原料渠道，断了阎埠贵这类人拿捏自己的念想。
何雨柱把目光投向了更远的地方。
之前舅舅闲聊中提过一嘴，说有个老战友转业后，在区里的副食品公司管点事。
当时他没太在意，现在想来，这或许是一条路子。
他找了个休息日，提了两瓶普通的二锅头，一包点心，去了舅舅家。
舅舅见他来，很高兴。
何雨柱也没绕弯子，把饭铺遇到的困难，特别是原料供应不稳、受人掣肘的情况，原原本本说了一遍。
舅舅听完，沉吟半晌，抽了口烟：“雨柱啊，你这情况，我明白。个体户起步难，方方面面都得打点到。原料是命根子，卡住了脖子，确实难受。”他磕了磕烟灰，“我那老战友，姓周，在副食品公司供销科当副科长，管着些计划外的调剂指标。这人脾气直，讲原则，但重情分。我帮你问问看，成不成，不敢打包票。”
“舅，有您这句话就行！成不成，我都感激！”
何雨柱心里升起一丝希望。
他知道，舅舅不是个乱夸海口的人，肯开口问，就有几分把握。
过了两天，舅舅捎来口信，说周科长同意见一面，让他找个时间直接去副食品公司供销科办公室谈。
何雨柱心里既激动又忐忑，特意换上了一身干净的中山装，把饭铺的营业执照、卫生许可证复印件都带齐了，还精心准备了几样自己拿手的卤味和小菜，用饭盒装好。
区副食品公司在一条不算繁华的街上，一栋灰扑扑的三层小楼。
何雨柱找到供销科，敲了敲门。里面传来一个洪亮的声音：“请进！”
推门进去，只见办公桌后坐着一位五十岁上下、面色黝黑、身材敦实的中年人，穿着蓝色中山装，正戴着老花镜看文件。这就是周科长了。
“周科长，您好！我是何雨柱，杨建国是我舅舅。”何雨柱微微躬身，自我介绍。
周科长抬起头，摘下眼镜，打量了何雨柱一眼，目光锐利：“哦，小何啊，老杨跟我提过了。坐吧。”他指了指对面的椅子。
何雨柱坐下，把带来的材料双手递过去：“周科长，这是我饭铺的一些基本情况。”
周科长接过去，翻看了一下，点点头：“手续倒是齐全。个体经营，不容易。老杨说你在原料上遇到点困难？”
“是，”何雨柱实话实说，“主要是肉类和食用油，市场供应不稳定，价格浮动大，质量也参差不齐。我这小本经营，实在有点吃不消。听说咱们公司有些计划外的调剂指标，不知道……有没有可能，匀一点给我们这种正规经营的个体户？”他语气诚恳，不卑不亢。
周科长没马上回答，拿起桌上的烟，递给何雨柱一支。
何雨柱摆手说不会。周科长自己点上，吸了一口，才缓缓说道：“小何啊，不瞒你说，现在计划内的指标都紧巴巴的，计划外这点东西，更是多少人盯着。按说，是不对个人的。”他话锋一转，“不过，老杨的面子我得给。再者，我看你手续齐全，人也实在。支持个体经济发展，也是上面的精神。”
何雨柱心里一紧，知道关键的话要来了。
“但是，”周科长弹了弹烟灰，“指标可以给你想想办法，不过有几个条件。第一，必须保证用于正规经营，不能转手倒卖；第二，价格按公司的统一调剂价，不比市场价低多少，但质量有保证；第三，用量、用途要有记录，随时备查；第四，这事不能声张，要按规矩来，该办的手续一样不能少。”
何雨柱一听，心里一块大石头落了地。
这些条件合情合理，正是他求之不得的！稳定、质优、渠道正规！
“周科长，您放心！这些条件我绝对遵守！我就是想本本分分把饭铺经营好，绝不给您添麻烦！”何雨柱赶紧表态。
周科长脸上露出一丝难得的笑意：“嗯，看你也是个踏实干事的人。这样吧，你先回去，写个申请，把需要的品种、大概数量列清楚，盖上你店的章，拿来我看看。我尽量帮你争取。”
“太感谢您了，周科长！”何雨柱激动地站起身，又把带来的饭盒往前推了推，“周科长，这是我自个儿卤的一点下水和小菜，不值什么，您尝尝，也算是我的一点心意。”
周科长摆摆手：“哎，这是干什么？拿回去拿回去！咱们按规矩办事，不兴这个！”
“周科长，这就是点自己做的吃食，真不是别的意思。您要是不收，就是看不起我这手艺了。”何雨柱坚持道。
周科长看了看那饭盒，犹豫了一下，笑道：“行吧，既然是你自己做的，那我尝尝。不过下不为例啊！”
从副食品公司出来，何雨柱感觉脚步都轻快了许多。
天空似乎也格外蓝。
他立刻回到饭铺，认真写好了申请，盖上章，第二天一早就送了过去。
等待批复的日子里，何雨柱依旧每天忙碌，但心里有了底，干活都更有劲头了。他悄悄把这事告诉了雨水，让她也高兴高兴，但叮嘱她先别声张，尤其是不能让院里的人知道。
一周后，周科长托人捎来口信，说申请批了，每月可以给他调剂一部分猪肉、猪油和豆油，让他去办手续、交款提货。
何雨柱欣喜若狂，赶紧去办妥了。
当他第一次从副食品公司的仓库里，提到那些盖着蓝色检验章、品质上乘的猪肉和清亮的食用油时，心里涌起一股难以言喻的踏实感。
有了稳定的原料供应，“红星小吃部”的饭菜质量立刻上了一个台阶。
红烧肉恢复了往日的软糯浓香，炒菜用的油也清澈透亮，香气扑鼻。
熟客们很快发现了变化，纷纷夸赞：“何师傅，最近这菜味儿更正了！”“这肉好，吃着放心！”
生意更加红火。
何雨柱心里对周科长和舅舅充满了感激。
他知道，这份机遇来之不易，必须格外珍惜。
他用料更加考究，账目记得一丝不苟，绝不让周科长为难。
当然，这一切都是在悄无声息中进行的。
阎埠贵偶尔还会来饭铺附近转悠，阴阳怪气地说些“最近生意不错啊，原料问题解决了？”之类的话。
何雨柱只是笑笑，不置可否。阎埠贵摸不着头脑，心里更加痒痒，却又无可奈何。
一天晚上打烊后，何雨柱和雨水一起清点着当天的收入。
雨水高兴地说：“哥，这个月比上个月又多挣了三十多块！照这样下去，咱们是不是真能想想扩大店面的事了？”
何雨柱看着妹妹兴奋的脸，心里也充满了希望。
他点点头：“嗯，是有这个可能了。不过，还得一步步来，先把根基打牢。”